第246章 凌州来信
春闱过后，京城仍不见半分春意。
然而，京城内外熙熙攘攘的百姓脸上，大都没了去岁北虏犯边的慌张，而是多了些许对生活的向往。
强敌退去，会试结束，天启十八年的大誉，已有中兴之意。
会试放榜后的这些天，京城之中无论是榜上有名还是名落孙山的士子，皆对陈平这个原先声名不显，如今却一朝夺得榜首桂冠的乾州小子颇感惊奇。
因此，闻讯而来希望和陈平见面切磋文艺交个朋友的人络绎不绝。
“添睿，你家公子躲哪儿去了？”
天香阁，陈添睿不仅要处理生意，还要招待慕名而来的各路人士。
就在这时一道熟悉声音响起，尚且寒冽的初春时节还攥着折扇的谢致远和程诚走了进来。
谢致远嘴角带笑，饶有兴致的打量着天香阁进进出出的大批士子。
“嚯，这么多人，这要是让他们见着陈平，那小子还不得被薅秃了？”
程诚也点点头，颇有同感：“想当年本公子在京师的时候，也和陈平这般无二啊，东西两城的小娘们整日为我癫狂，搞的那些穷酸士子嫉妒本公子嫉妒的很，啧啧！”
听到程诚这么厚颜无耻的自吹自擂，谢致远直接翻白眼，好歹也是堂堂江夏书院出来的，别人都是温文儒雅谈吐风流。
这家伙倒好，只剩下风流了。
关键的是还脸皮贼厚，却浑然不自知。
“谢公子，程公子，你们是来找公子的吗？”
看到谢致远和程诚二人后，陈添灵踩着小碎步赶紧走了过来，待将两人请到一旁后才悄声说道。
“公子早就嘱咐过了，要是谢程两位公子前来，便往苏家小园去即可。”
苏家小园？
谢致远与程诚对视一眼，相继露出了意味深长的笑容。
...
“师弟，没想到你竟然躲到苏家小园来了，有两下子嘛！”
寸土寸金的京城之中，一处幽静雅致的园子可以说价值千金，而为京城千余名举人津津乐道的陈平陈会元，就在此地。
听到程诚这番嬉笑怒骂的言论，陈平有些无奈，反驳道：“师兄，我这不是躲，这叫隐居，隐居懂吗？”
谢致远闻言乐了，隐居？
本公子在京城多的是地方，你小子却隐到苏依依这里来了。
看破不说破，还是好兄弟。
“小隐隐于野，大隐隐于市是吧？”谢致远挤了挤眉眼，调笑道：“还未加冠的会元，我大誉朝开国以来，你还是头一个呢！”
“行啦，咱自己人就别再闹了，这话听着都起茧子了。后续的殿试还不知能考成什么样呢？”陈平笑着上前，招呼两人坐下聊。
谢致远则目光一凛，身体微微前倾：“今日来找你，为的就是殿试一事。”
“哦？殿试怎么了？不就是推迟了吗？”
“按照往年的惯例，会试结束后不久，便开殿试，由陛下亲择贤才，选为进士。”
“会试在榜者皆会得到天子御擢，无非是分前三与一甲二甲而已，此国家大事也，三年之英才选拔，事系天下士子之心，从无更变。可今年却......”
谢致远语气变得沉重不少，显然就算是他这个内相之子也觉得事情非同小可，平日一向喜开玩笑不太严肃的程诚也跟着点头称是。
陈平见两人都是表情肃穆，眉头忍不住皱了起来，“你是说，陛下？”
谢致远微微颔首：“陛下积疾多年，去岁末北边大战刚停，而如今国内还似有奸佞通虏，我恐陛下遭此多厄龙体不稳，否则绝不会推迟殿试。”
嗡！
原本就静谧无声的小园内，随着谢致远声音落下，更显得安静，甚至到了让人毛骨悚然的地步。
不知过了多久，谢致远吐了口气道：“值此多事之秋，你陈平会元及第，正处风口浪尖呐！”
“眼下不知多少双眼睛盯着你，京城的水深不可测，一着不慎就算是会元也有折戟的风险。”
程诚紧随其后，跟了一句“俺也是有此担忧”。
二人目光此刻都甚是炯烈，等着陈平的回应，而听完两人的告诫后，陈平并未表现出哪怕些许的慌张。
当恩师叶文昌身死的那一晚过后，陈平就明白了，身处这世道，自己能改变掌控的事情很少，但唯有一点可以做到，那就是时刻保持冷静。
“天行健，君子以自强不息，陈平在这多谢二位师兄，不过陈平夙志未成，岂会轻易退缩？”
陈平拱手作揖，感谢了一番二人的好意。
诚然，眼下京城的凶险对他一个出身乾州农家的年轻士子来说，堪称可怖。
若是其他人，怕是已早早寻了个权贵投与门下，以此得到庇护。
但他不能，追查杀害恩师的凶手至今，陈平已然是觉察到了这背后的人物能量不小，就连当朝大理寺少卿齐洪明，都有可能并非主谋。
谁知道这满朝公卿，哪一个就是天启八年那场人祸的幕后主使？
陈平做出了自己的决定，谢致远和程诚则是惊讶过后满脸的欣赏。
“愚兄虽然已经加冠，但在你面前只感觉头上这冠愈发的滚烫。”
谢致远自嘲的笑了笑，其中夹杂了一丝苦涩，他本是内相之子，出身官宦之家，自觉天下同辈人中鲜有比肩，直到在乾州遇见了陈平。
陈平的才学之能力，性格之坚韧都远超于他。
而程诚则没想那么多，他上来将陈平揽了过来，颇为豪爽的笑道：“师弟，你放心，就算在京城待不下去也没关系，大不了咱们回乾州！”
“江夏书院总会有你陈平一席之地的，到时候咱们把酒言欢，对竹畅饮，那才叫隐居山林呢！”
程诚拍着胸脯打包票，陈平能感受到师兄对自己的关爱，心里感觉暖暖的。
这一路走来，如果没有这些朋友的鼎力相助，想必其中的困难会徒增好些倍。
送别谢致远程诚二人离开后，陈平转头就见到苏依依的贴身丫鬟候在院中，看样子就是在等自己的。
“公子，这儿有一封刚刚从凌州送来给你的信。”
从丫鬟手中接过封了火漆的信纸，陈平忍不住奇怪。
凌州？
虽说那里与乾州毗邻，但没有认识的人在那里。
谁会从凌州寄信给自己？
回到房间，将信件小心拆开后，陈平定睛扫视，一圈下来他的眉头愈发紧蹙，直到最后拳头紧握，额头青筋暴起，已然是在强压着心中的激动与愤慨。
“天网恢恢，疏而不漏。皮休，这次我誓要抓到你！”
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