第88章 寝丘之志
铲除了若敖氏，楚国朝堂为之一空，楚庄王急于招贤纳士，振兴楚国。这时候，大夫虞邱向楚庄王推荐了蒍贾之子蒍敖，说蒍敖有国相之才，因为躲避斗越椒之乱，带着老母，避居在云梦泽。
蒍敖，就是中国历史名相孙叔敖，芈姓，蒍氏，名敖，字孙叔，楚国期思人（河南淮滨），“先秦六贤”之一。
据说孙叔敖长相奇丑，秃头顶，小个子，左手比右手长出半截。
关于孙叔敖，流传最广的故事是“两头蛇”。说孙叔敖出游，路上遇见两头的蛇，他打死了两头蛇，然后回家向母亲告别。根据当时楚人的说法，谁见到两头蛇，都会死。孙叔敖和母亲一五一十的回禀。母亲问他，打死的蛇去哪里了。
孙叔敖回答：“我唯恐其他人再看到，所以把蛇埋掉了。”
母亲安慰他，说：“我听说仗义助人的人，上天必有善报，你放心吧，不会死的。”（《新序》：吾闻有阴德者，天报以福，汝不死也。）
到后来，孙叔敖果然受到重用，楚庄王十三年（前601年），被委任为令尹。在孙叔敖的辅佐下，楚国国力大增，楚庄王得以称霸诸侯。
孙叔敖二十六岁出仕，在出任令尹的七年间，三起三落，三次被任用，三次被罢免，但始终受到楚庄王的信任和重用。孙叔敖任相期间，改革了楚国币制，稳定了国家经济；改革了交通工具，实现了“车同轨”。
孙叔敖不但是著名的政治家，还是著名的水利学家。
在任相之前，孙叔敖曾在期思，利用大别山上的水源，修建了水陂塘，史称期思陂（bei）。这是我国最早见于记载的灌溉工程。（《淮南子》：决期思之水而灌雩娄之野。）
孙叔敖为相，曾在固始境内，兴修了著名的水利工程芍（que）陂，改造了淮河水患。芍陂，是中国最古老的著名水利工程，被誉为“水利之冠”，比都江堰、郑国渠的时间还要早。
西汉司马迁著《史记》，孙叔敖位居《循吏列传》之首，“三月为楚相，施教导民，上下和合，世俗盛美，政缓禁止，吏无奸邪，盗贼不起。”可谓是极尽赞美之辞。
孙叔敖一生为官，不但勤政爱民，而且为官清廉，家无余财。可惜天妒英才，楚庄王二十一年（前593年），三十八岁的孙叔敖就死了。
临死之前，孙叔敖告诫儿子孙安，说：“大王如果封你为官，你不要接受。我知道你碌碌无为，并非治国之才，就不要玷污国家的衣冠了。倘若说，大王非要封你，你一定要推辞；推辞不出去，你就请求寝丘那块封地。寝丘地方贫瘠，别人不会要，这样做才可以为后世长久延续俸禄。”（《东周列国志》：若封汝以大邑，汝当固辞。辞之不得，则可以寝丘为请。此地瘠薄，非人所欲，庶几可延后世之禄耳。）
孙叔敖死后，楚庄王非常悲痛，想用孙安为官。孙安遵从父命，力辞不受，退还山林。
事情过了很久，楚庄王宠信的一个优伶，名叫孟的人，出外偶遇孙安。当时，孙安正在乡下砍柴呢，优孟非常好奇，问孙安为何如此。
孙安苦笑，说：“我父为相数年，没有私贪一文，死后家无余财给子孙，我只能靠自己砍薪背柴。”
优孟闻听，记在心中。等到回宫之后，他借着为楚庄王演戏的机会进谏。
优孟仿造了一套孙叔敖生前的衣冠，穿戴整齐，登台表演。他模仿孙叔敖的言行，惟妙惟肖，勾起了楚庄王的旧情。楚庄王触景生情，不禁潸然泪下。（衣冠优孟）
于是，楚庄王召见孙安。
孙安布衣草鞋，叩拜楚庄王。楚庄王很惊讶，说：“想不到，前令尹的后代穷困到如此地步！”
优孟在旁说：“如不穷困，何以彰显前令尹的贤德？”
楚庄王想要大肆封赏，善待功臣之后。孙安力辞不受，唯求寝丘为封地。楚庄王知道寝丘贫瘠，好生纳闷。孙安说明，此乃自己父亲的遗愿。
孙叔敖文武双全，他还是一位军事家。在孙叔敖任相期间，对楚国三军重新进行调整，改革了军事制度，从日常训练到实际行动，都做到了精益求精，让楚军的战斗力得到显著提高。
楚庄王时，楚国三军，由大夫邱虞出任中军将，公子婴齐出任左军将，公子侧出任右军将。楚王的卫队二广，右广由养由基任将，左广由屈荡任将。楚军诸将中，最为出名的当数养由基，百步穿杨箭，百发百中，号称春秋年间第一神箭手。
——什么叫百姓心目中的好官？不贪，还能为百姓做点实事的，就是好官。你别和我们谈什么七分功劳、三分过错，你说的太复杂了，我们老百姓不懂那个，我们就知道，谁爱我们，我们爱他。
五千年来，我们普通百姓不知道楚庄王，也不认识晋文公，我们只知道宋朝有个包公，清朝有个海瑞。出不出明君圣主，我们顾不了那么多，我们唯求苍天多降下几位清官来。
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