第14章 过往
没人知道，苏西的童年曾是工业时代下的一场悲剧。
苏西的父亲是一位男爵，终日沉迷赌博。
商品的大量产生，资本家通过法律，大规模地向经营不善的贵族收购土地，于是她的父亲一次次的变卖土地，将手中的财富挥霍一空。
美丽的母亲因病死去，连她的衣服和首饰都被赌红眼的父亲当掉。
于是父亲做出了最终的决定——卖掉女儿。
当戴上了镣铐，童年的苏西用仇恨的眼神看向父亲时。
她心里就暗暗发誓，眼前利益熏心的野兽，已经不是自己的亲人了。
扯断牢笼，咬断奴隶主的耳朵，赤脚走在茂密的森林中时。
一向坚强的她，此刻了然一身。
苏西跑到工厂里找工作时，自然会被老板多问几句，然后发出深沉的叹息。
“罢了罢了，你会干活就行，要知道，我们这里的工作都不是轻松的活，小女孩，一切看你自己的造化了。”
童工在蒸汽时代下并不少见，因为只有孩子才能穿行在巨大机械之中，且可以贴补家庭的支出。
然而一旦出事，下场也是悲惨的。
苏西第一次知道了机械的可怕，在工作的第六天，一个与自己年龄相仿的男孩在维修机器的时候，后者意外启动，他在哀嚎中被齿轮分成了两半，当工人连忙拉出别的童工时，苏西的脸颊上还残留着男孩的鲜血。
老板发放了抚恤金，工厂里的员工在饭桌上闲谈几句，这个男孩就被未来终结了。
那个男孩曾经表白过苏西，给了她一个苹果，说这个苹果是从父母那里拿过来的，自己舍不得吃，就留给了苏西吃。
那个红彤彤的苹果与男孩残缺不齐的尸体形成了鲜明的对比，让初次品尝友情的她沉默了下来。
高贵华丽的建筑，充满历史和传奇感的名胜古迹，伦敦的美好都与苏西无缘，她的脸庞都被煤灰和机油覆盖，亮丽的白发也逐渐发黑，看不出原来的样貌。
在工厂里，她越逐渐熟悉了自己的工作，维修机器和上油，且比其他童工都有耐心，闲暇时间还可以解决很多机械上面的小毛病。
这让老板大为欣赏她，让她享受了双倍的工资和更多的休息时间。
然而，世界寒冬的出现让很多商家陷入了倒闭，经济一蹶不振，失业潮和萧条也席卷了苏西的工厂，老板也因为借不到贷款破了产。
在众人解职后，老板把她留到了最后。
在这个空空如也的办公室中，苏西已经有十六岁了，她在这六年中学会了工厂的一切职责和经验，作为一名熟练工人的面貌出现在老板的视角中。
“苏西，我...有一份最后的工作想要交给你。”
老板摘下了黑色礼帽，放到了桌子上。
这句话又一次改变了苏西的人生轨迹，她最终踏上了轮船，便有了一份报酬丰厚的工作：搭建蒸汽塔。
她新的老板是道格博士，也就是给予林特信件的老人。
这个老人看上去就是优雅的绅士贵族，穿着一丝不苟的礼服和礼帽，如果不是盯着他苍老的脸颊，那么也许这幅样貌也会吸引几个贵妇。
没人能够想到是这样风华褪去的老头，却在谋划着巨大的机械造物——蒸汽塔。
道格博士图纸中的蒸汽塔一旦完成，这个由政府拨款的巨物便是人类文明搭建的科技结晶，它不只有地面之上的部分，更有铺设地下的供暖能源管道，完善的下水道和污水处理厂，小型轨道火车的运用可以非常方便地输送物资和煤炭。
不仅如此，蒸汽塔的每个环节都是最高级的配置，足足两百多个蒸汽核心一同为中央热炉分散庞大的蒸汽，并且通过保温枢纽泵送到城市的各个地方，充当动力。
苏西负责塔内的机械维护和运转，对于她来说是一个新的挑战，这里汇聚了伦敦最优秀的机械设计师和工程师，她过去的经验和技巧在这里一文不值。
然而，艰苦奋斗的工作塑造了她的机智和勇敢，经过不断地学习和实践后，她奇迹般的成为了工程组的副管，又成为了道格博士名下的弟子。
“机械不是什么好东西。”苏西冷声回答着道格的说教，“我学习机械只是为了养活我自己罢了。”
“你知道自己的父亲为什么要变卖家产么？”道格博士摘下眼镜，认真地回复道。
“为什么？”
“因为时代变了，工业化，也就是你所鄙视的机械成为了更强大的力量，如果我们不掌握这股力量，那么这股力量就会被别人拿走，也就是资本，资本为了更好的获利，就会通过财产诱惑别人替他打工，它不仅剥削穷人，更会剥削贵族，贵族必然会被这股力量消灭，这就是你仇恨机械的根本原因。”
道格博士露出了老成的面孔，“苏西，你学习的东西还有很多，可时间不够了，末世降临，你我都是孩子，没有长辈之分。”
于是他们翻开历史书，那原始人之间的厮杀，奴隶主的贪婪，封建地主的荒淫无度，商人们的逐利本性。
虔诚的信徒跪倒在地被蛮子砍下头颅，宣传科学的前卫者被挂在十字架上烧死，护住孩子的贫穷母亲却被活活埋在地下。
时间流转，可是压迫和被压迫，却不断地重复上演。
“不管是权利还是财富，是科学还是宇宙，是欲望还是理想，都会激励我们前行，无关好坏。这是我们必须交的学费。”
仿佛验证了老人的话一样，天气越来越寒冷，也有越来越多的工人和工程师退出了搭建蒸汽塔的过程，只有少部分人与苏西一起坚持到了最后。
这座庞大的蒸汽塔还没有等到剪彩的那一天，因为资金和食物的困境，最后有一些人从中作梗炸掉了隧道和一部分主要管道，导致能源塔不能正常完成工作。
林特率领的殖民队，便成为了苏西和道格心中最后的希望。
然而当苏西终于救出了他们时。
蓦然回首。
那位曾经教导她的导师，却失去了自己的身影。
十一章、十二章和本章的内容修改和删减过，以免阅读混乱，特此注明~
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