书房中。
贾芸刷地站了起来，惊讶道：“你说贾府早就没有积蓄了？”
薛宝钗神色严肃，点头认真道：“八年前，诸多皇子争夺皇位，当时四王八公一系都站在义忠亲王身后大力支持，有钱出钱，有力出力, 招兵买马，笼络朝臣，扩充实力。”
“那时候奴家还小，父亲和清客谈论此事时，并不避讳奴家。”
“奴家听父亲说过，薛家那会儿主要出力，通过商路购买各种需要的粮草物资, 而贾家则是将家中几代人几百万两的积蓄拿了出来支援义忠亲王。”
“甚至最后为了使尽全力，贾家还去户部借了七八十万两银子。”
“可惜最后功亏一篑, 皇位由当今圣上夺了去，四王八公也因此元气大伤。”
“经此之后，父亲郁郁寡欢，不久便仙逝了，薛家也因此没了靠山开始衰落。”
“而贾家这些年为了将之前消耗的亏空补上，不得不染指皇陵建造，当然了，这事儿不只贾家一家参与，四王八公也都参与了。”
贾芸点点头，心道：“这就对上了，之前我就肯定秦可卿的父亲秦业跟四王八公勾连甚深，没想到果然如此。”
“只是……秦业贪污的银子放哪儿去了？是让贾家保管了？还是自己藏了起来？”
“不过按照先贾珍、贾蓉对秦可卿的态度来看，那些银子应该没放在贾家。”
沉吟片刻，贾芸问薛宝钗道：“那你先前说关于薛家的诸多隐秘，又是指的哪些？”
薛宝钗迟疑道：“一是薛家靠山的事。”
贾芸目光温润的看着薛宝钗, 默默点头, 示意她尽管说。
薛宝钗道：“薛家因站队义忠亲王，是以这些年没人敢做薛家的靠山。”
“当今圣上之所以还未对薛家出手, 盖因顾忌四王八公，一旦四王八公的障碍被清除之后，薛家肯定也会有被清算的时候。”
“就算如此，内务府和户部这些年给薛家的生意份额也是一年不如一年。”
贾芸道：“四王八公眼下还没那么容易倒下，至少还能再蹦跶几年。”
“倒是薛家的前程就很难说了，眼下当今圣上在位多年，想要收拾薛家，哪怕有四王八公阻拦，似乎也是轻而易举的事了。”
薛宝钗点头道：“就是如此，还有一件事儿比这个更严重。”
“什么事？”贾芸忙问道。
“棺材，一副樯木棺材！”薛宝钗回道。
贾芸惊讶道：“那副义忠亲王用的樯木棺材？”
“夫君知道此事？”薛宝钗惊诧道，想了想，她点头说：“也是，这事儿只要有心人，就能知道。”
她深吸一口气，继续道：“那副樯木棺材，是父亲当年亲自送进京城, 敬献给义忠亲王老千岁的。”
现代人认为送人一副“棺材”是骂人，古代并不是。
不说“升官发财”的寓意, 就说一副能够“万年不坏”的木头, 本就是“帝王”才能享用。
古代帝王只要一登基，就开始修建陵墓，也会派人四处搜寻上好的棺椁之材。
薛父为义忠亲王老千岁送来樯木棺材板，就是预祝他能荣登九五至尊之意。
薛宝钗继续道：“后来义忠亲王老千岁“坏了事”，没资格用，于是那副棺材就一直放在店铺里。”
“如今那副棺材已经成了悬在薛家头顶的铡刀，说不定什么时候圣上就想起来了，这已经成了我们薛家的心病。”
“就算圣上不想起来，这事儿也能被人拿来做文章，攻歼薛家，所以，如何脱手这块烫手山芋，成了薛家必须要面对的难题。”
贾芸笑道：“这事儿没那么严重，也很好处理，你让薛大哥找个机会，大张旗鼓的便宜卖给修造皇陵的太监，我想是很容易脱手的。”
“正好薛大哥在外人眼中是个败家子，这样做也不容易引人起疑，同时又能间接向圣上释放善意。”
“虽说以圣上九五之尊，不一定看得起这份善意，可有没有这份善意，对薛家来说在关键时候却是能中大用的。”
薛宝钗疑惑道：“四王八公那些人不会有意见？”
“呵，他们能有什么意见？你们是卖给太监的，又不是卖给圣上的，所以你们薛家不存叛变。”贾芸道。
“再者说了，他们连皇陵都能去修，就不兴薛家卖副棺材板了啊？”
薛宝钗闻言，松了口气，道：“这事明儿个奴家回门，就仔细跟哥哥说一下。”
顿了顿，她又道：“倒是另外一件事，奴家有些忐忑不安。”
“还有什么事？为薛家找靠山的事？”贾芸疑惑道，然后说：
“这事儿是不能急的，需要慢慢筹谋，毕竟薛家当初是站错了队，没那么容易缓解彼此冲突的，因为双方不在一个面上，薛家是处于被动势弱的一方。”
薛宝钗摇头道：“不是因为此事，而是奴家怀疑当初哥哥在金陵打死人，有可能是别人设的一个局。”
贾芸疑惑道：“为什么这样说？”
薛宝钗分析道：“最初之时，奴家哥哥犯了人命官司，家里都手忙脚乱，草草的处理了。”
“后来咱们家进京之后，奴家又仔细琢磨了一下，发现此事疑点重重，许多关节都有些说不通。”
“比如？”贾芸问道。
薛宝钗道：“一是那拐子胆子不是一般的大，要知道薛家在金陵还是有些威望的，别说一个拐子，就是许多官员也不会轻易得罪。”
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