吃完馒头，尤求明正要如往常一样嘬嘬手指，突然意识到一旁有人，只得讪讪地拍了拍手，可不能在人前失了礼数。
尤求明站起身子：“江兄，可以继续赶路了。”
二人继续行走在山路上，直至申时，太阳有些西斜，才到了地方。
双虎亭，左右分别有一座膝盖高的老虎石像，布满青苔，被风雨腐蚀出斑驳的痕迹。
二人进入亭子，尤求明说道：“江兄稍等片刻，如果我表兄不来，我就先带江兄抄小路翻越灵虚山，不能耽搁了江兄的行程。”
江停摆手道：“不用着急，我此次外出游历就是为了见识广阔山河，增长见闻。”
尤求明听闻此言，露出了羡慕的神情，衣食无忧才能四处游学啊。
乾仁宗励精图治，天下太平，游学之风再次兴起，在尤求明眼中，江停乃是富家子弟，能到处从师求学。
尤求明恭维道：“江兄你文雅不凡，一看就是饱读诗书之人。日后定能考上进士，造福一方。”
江停笑了笑，平日闲暇之余就品茶看书，渐渐地生出了一股书卷之气，尤求明难免误会。
“考取功名有什么意思？这世上唯一值得追求的，便是逍遥自在。”
这些年他已经想通了一些东西，修炼的目标就是求个自在。
没有真的力量，没有到达世界毁灭而自身不灭的境界，根本不算真的逍遥自在。
成就先天，在乾坤大陆无敌又如何，其他世界还有睥睨苍生的神魔仙佛。如果某天这些存在归来，清洗乾坤大陆，难道以先天境界对抗漫天的神佛吗？
只有继续修炼，突破更高的境界，掌控强大的力量，能够镇压诸天万界，这才是真正的逍遥！
尤求明闻言一怔，对于读书人而言，“学成文武艺，货与帝王家”便是人生的最高追求了。
“额……江兄志向高远，我辈不及矣。”尤求明干巴巴地夸了一句。
江停也没指望别人能懂，长生之路注定是孤独的。
日影西斜，暮色渐浓。
尤求明的表兄还未出现，尤求明心里有些焦急：“表兄该不会出事了吧？”
江停刚要宽慰几句，耳边突然传来细微的脚步声，便道：“有人过来了，可能是你表兄吧。”
“那呢？”
尤求明站起身子，左顾右盼，并没有看到什么人影，不由得苦笑道：“江兄莫要消遣我。”
“再等片刻就是。”江停笑笑。
尤求明满脸疑惑，不禁暗自瞎想：“难道山中真有孤魂野鬼，江兄听到了什么奇怪的动静？”
突然。
窸窸窣窣的声音响起，尤求明紧张地看向声音传来的地方。
只见一人走出密林，见到亭中有人，拱手道：“在下夏侯端，不知两位如何称呼？”
二人抱拳回礼：
“尤求明。”
“江子昂。”
江子昂是江停所用的假名。
夏侯端大约三十岁左右，面白无须，身材中等，穿着宽松的道袍，打着一些补丁，腰挂一柄长剑。
江停有些戒备地开口：“道长有礼了，相逢即是有缘，不知道长在何处修行？”
夏侯端摆手道：“在下不是道士，只是道袍舒适，才一直穿着。如今嘛？四海为家吧。”
尤求明好奇问道：“夏侯兄也要抄小道翻越灵虚山吗？”
夏侯端沉声道：“在下是去杏花村寻找一位故友。”
尤求明笑道：“我就是要去杏花村当教书先生的，咱们正好同路啊！”
“哦？”
夏侯端眉头一挑，开始询问起关于杏花村的事情来。
可惜尤求明知道的不多，三人只能坐在亭子里耐心等待“表兄”的到来。
氛围有些沉闷，夏侯端主动开口道：“二位的家里可还有亲人？”
江停摇了摇头。
尤求明同样摇头，有些伤悲道：“前年父母已经故去，而我四肢不勤五谷不分，就只能去当个教书先生了。”
夏侯端点了点头：“那就对上了！在下哪位故友两年前失踪，同样父母双亡，来到灵虚山后便没有任何音讯传回。”
尤求明不安道：“或是在山中遇险了吧？灵虚山这些年狼豺虎豹极多。”
夏侯端摇头道：“他内气深厚，剑法炉火纯青，对付三头大虫都不是问题，怎么可能会死于野兽之手？”
“在下在附近探查了许久，发现这些年在灵虚山失踪的人都一个相同点。呵呵，想必你们都猜到了吧？”
江停若有所思地回道：“家里亲友稀少，出了事也不会引人注意。”
夏侯端点头道：“所以，在下怀疑杏花村乃是一处匪盗贼窝。”
“那个，我……我不去了！”尤求明浑身颤抖，打起了退堂鼓。
夏侯端戏谑地道：“现在天色已晚，你想回城没那么容易哦。”
“江兄，要不咱们下山吧？”尤求明的语气有些急促。
江停沉吟片刻：“不如等你表兄来了再问个清楚？”
“对，表兄应该不会害我的。”
“尤兄弟别怕，不是在下自夸，这天下，除了那些隐世不出的老怪，能胜过在下的，也就在下那位失踪的故友。
些许匪徒不在话下！”
夏侯端拍了拍尤求明的肩膀，声音中充满自信，然后看了两眼江停，暗道：“这书生沉着冷静，似乎有些本事。”
江停问道：“不知阁下的故友姓甚名谁？”
夏侯端自豪道：“我那位故友淡薄名利，在江湖中名声不显，但是实力绝对不比当年决战月圆之夜的两大盟主逊色！”
“那就是观日剑——严士璘。”
江停一怔，当年严士璘学成武艺后，便迫不及待地外出闯荡江湖，行侠仗义，自此音信全无。
“严士璘恐怕凶多吉少了吧？”江停心中叹息一声。
他做过许多投资，其中有些无疑是失败的，但毕竟是无本买卖，失败了也没什么，只要有几个能有回报都是不亏，更何况有些人还是看重恩义的。
夏侯端见江停沉默不语，以为对方被“观日剑”的名头吓到了，心里对《观日剑法》愈发渴望。
夏侯端乃是天阉之人，看过几次严士璘出手后，生出一种感觉：《观日剑法》就是为我量身打造的！
夏侯端原本的内气就不弱，再偷学几招观日剑法后，实力更是突飞猛进。
严士璘突然失踪，他打探多年才来到灵虚山。
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