他俩于是每天步行几十里的路，到亲戚、朋友家里去借钱，几乎每次都是空手而归，不论你如何保证年底还钱，或是给他们利息，还是没有一个亲戚伸出援手。他们这才知道，最累的不是体力上的透支，而是心力憔悴的失望。
十天过去了，刘强依然两手空空。刘强知道二姑父家和他家最好，肯定能行。谁知任你说的理由多么充分，二姑父也只有两个字：“没钱！”眼看期限一天一天过去，刘强犹如热锅上的蚂蚁。他知道，一旦借钱失败，意味着希望再一次破灭，想到这里，他心里凉了半截。也难怪，在那时的农村，谁家能拿出二百元的现金来，谁就是上等人家。虽然已经开始包产到户，但经过挨饿的人们首先想到的就是多种粮食，不种经济作物，除了上缴公粮外，剩余的算是保住温饱了，就是有那么点钱，也都准备买个应急什么的。所以说，刘强借不着钱，也是情理之中的事，更何况他还没结婚，在农村还是个孩子。
到十三天的晚上，劳务费依旧没有着落，加上十几天的奔波劳累，刘强一下子病倒了。高烧说胡话，父母心疼孩子，但只能对着墙角抹眼泪。他家穷，也是刘强借不着钱的原因之一。刘强的父亲是个残疾人，从小少儿麻痹症，母亲是个半聋子。好在刘强聪明伶俐，四肢健康，里里外外是个能手，这个家才算熬过那些艰难的日子。集体时，在一起干活，少挣点公分，但有口饭吃。现在一单干，明显和别人就有差别了。别人一家三口在地理忙碌，而刘强只有自己，他娘只能做个帮手，收成自然不高。也是他早起晚睡，三口人的土地也没有荒废。每天收工回来，还要从收音机上听个土方子之类的给他爹的腿做按摩，热毛巾敷，不知坚持了多少个日夜。虽然没有什么效果，但刘强也一直没有放弃过。上过高中的他知道他爹的病是先天性的，但他还是坚持着为父亲治疗。最起码可以慰藉父亲心理上的痛苦，所以他一边替父亲按摩一边讲些从收音机听到的笑话，乐的父亲直打喷嚏。而刘强则有时讲着笑话便趴在他爹腿上睡着了。就这样，刘强担起了本该父亲担起的家。苦点累点，都不算什么，但这时心里的痛牵扯着五脏六腑难受，满怀的希望渐行渐远。
最近几天，刘强被折磨的如同一个骨瘦如柴的老人一样，双眼无神，四肢酸痛，话语无力。他娘叫来村子里的孙医生，孙医生给他打了几针，带了些药丸嘱咐他按时吃药，村里都知道刘强是个孝顺孩子。孙医生从来没提过医药费的事，直是每到夏秋收完庄稼以后，刘强亲自到医生家算一下医药费。这次看刘强病得不轻，孙医生问道：
“老嫂子，孩子怎么烧成这样，他这样的体格，不像是累病的，像是有什么心事。”他娘便一五一十的把刘强想外出打工，借钱无着的事说了一遍。医生听完，沉思了半晌，问道：
“期限是多少号？”
“就在后天”
刘强他娘回答道。孙医生背上医药箱便起身离开了。
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