暄暄一番，送到了门口，才真别过了。夏琰便指足下，向秋葵笑道：“看这里——我踩的地方，是根桩子——现下是稍稍高出平地，将来机簧开了，便是立起的七根‘七星桩’——你可要认准了，别掉下去，否则可进不了黑竹的大门。”
秋葵啐他，“你如今也来讥笑我——我不稀得与黑竹打交道，总来这里作甚。”
“只怕你说了不算。”夏琰笑道，“凤鸣一开口，你还不是来了？”
两个在门口说笑了几句，只听外面竹林里“唧呜唧呜”低响了几声笛音，随即又“呜缕呜缕”高了几个音，回头，一个白影从竹林里穿出，沈凤鸣正出了来。
他两手里各拿着一段墨油油的竹子——左手里的已削去了枝叶，开好了孔洞，成了一截翠绿绿的竹笛——兴致勃勃的模样。撞着了夏琰两个在门口不免一怔，“只你们两个了？”
“客人都走了。”夏琰道，“做什么去了？”
“我啊。”沈凤鸣伸手便将那竹笛递给了秋葵，“当然是哄我家葵儿去了。”便向她咧出嘴脸来，“送你的，你试试看。”
秋葵接在手里，一时不知该如何应声。沈凤鸣又道：“你们去书房里看了什么？”一面毫不在意地往庵里走来，路过七星桩，也十分心性循着桩子的位置一处处点跃过去。
“没什么，看点——黑竹的旧录。”夏琰道。
“他们这就回去了。”沈凤鸣道，“原打算邀请他们今儿十五一道赏月的——这么不给面子。”
“你也没早说。”夏琰笑道，“现如今酒倒是还有，不如我们三个就在这里赏个月罢，明日再回城。”
沈凤鸣将手里另一段还未削过的黑竹向他一指，“深得我心。”
两个男人倒不拘什么，就在正殿前地上随意坐了，只给秋葵搬了一张矮凳出来。她也不辞，坐下真个试起那竹笛。“双琴之征”所用的偌多竹笛都是之前沈凤鸣用此地黑竹削制的，早算个熟手，秋葵“度缕度缕”地试了几个清音，笛声还算明亮，送气出声无碍。她便高低随意，即兴吹奏出一段曲来。
沈凤鸣低下头，借着月色削自己手中那一截，也不多时，便挖刻好了道路孔径。夏琰因念着适才书房里事，到底也是有些心思在，便默不作声看着他，见他将新笛拿到唇边吹了记竹屑，他忽开口：“凤鸣……”
沈凤鸣就着吹净的小孔正待试音，闻言不免“嗯”了一声，那竹笛在他唇下发出“喑呜”一声柔响。
夏琰咬了咬唇，转了目光，望住中天之上那个耀目的满月。“‘天狗食月’——你见过么？”
沈凤鸣松开按住的孔洞，“见过一次。”
“我是说人。”夏琰将目光收回来，转向他。“‘天狗食月’。你见过么？”
沈凤鸣目光一伫。“也见过一次。”
他抬头看夏琰，面上表情匪夷所思：“你们在书房里谈这个？”
“假若……”夏琰不回答。“假若我有意请‘天狗’回黑竹，你觉得如何？”
沈凤鸣将竹笛“啪”一声放在地面。“我说呢，酒也不喝，月也不赏，只管盯着我——原来是心里有鬼。你怎么想到找他？”
“黑竹一直元气未复，我觉需要多些高手持稳局面，免得——调配不开。”夏琰实说。“我刚拿到了一份黑竹名录，‘食月’组那三十人——我有点感兴趣。‘天狗’是组长……”
“我不是问你为何想找‘天狗’。”沈凤鸣道，“我是问你，怎么此事找宋然商量，不先问我？”
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