还在行乞时的查理，对神明的信仰是极为虔诚的。
记得有天收获很少，只乞讨来一块巴掌大的黑面包。
他饿的胃酸往嘴里冒，仍是嗅嗅并不太香的香味，然后把黑面包献给了神明。
那年他十五岁。
后来他被卡斯镇前任主教看中，正式成为教徒。
查理觉得，这该是自己虔诚奉献带来的神明眷顾。
只是每天待在教堂，看着形形色色的贫民数十年如一日献来自己全部积蓄，却依然贫穷，他不禁疑惑。
这些贫民的贡献可比自己多太多，为什么获得神明眷顾的是我？
是因为我的信仰更加坚定吗？
一定是这样！
年少的查理兴奋跑去主教那求证。
得到的答案是——收留你的不是神明，是我。
卡斯镇前任主教，仰躺着摇晃靠椅，眼皮微合，嘴里这样说着。
信仰，如雪崩，轰隆冲落山脚。
再往后，前任主教意外死亡，查理凭着过人手腕成为现任主教。
现在，窝在前任主教最爱的竹摇椅里，查理欣赏着夜空皎月。
又想起自己这些年来，一直没解开的困惑。
神明真的存在吗？
他从没聆听见神谕，也没目睹神迹，更没瞻仰过神明真身。
十指交叉盖着小腹，两根大拇指互相转圈，查理呢喃句：
“神明是傻瓜。”
已经记不清第几次，在哪些不同的地方偷摸说这句话，但结果都是一样的，没有神明出来惩戒自己。
这些年，生活也并没迎来厄运，甚至越过越富足。
不知原因，查理自顾笑了笑：“距离神明越近，信仰越犹疑，难怪教会职务的评定标准严格到接近苛刻。”
“这样也好，否则，就没人会相信我能聆听神谕了。”
查理心底无比庆幸神明似乎并不存在，自己才能借神明名义过上悠闲富足生活。
可忽然，心底有些不明缘由的哀伤，像山沟里的潺潺溪流，细无声。
但也就一小会。
许是像大多人那样，放空大脑仰望星空时，总爱琢磨些诸如人生的意义，神明的意义，世界的真理之类，宏大深远的命题。
查理顺着之前的思索，联想到教会本身的存在意义。
教会强大，这是索尔大陆所有人的共识。
没有任何魔法家族，或者王国帝国，敢明面违背教会的教规，那会引来死亡。
按理说这样的力量，应该对大陆全部的组织都拥有绝对掌控力。
可实际上，教会并没这么做。
不然，查理也没必要担心自己走出卡斯镇会被袭击。
教会对于自身教徒的伤亡，除非是核心成员，或核心成员重视的教徒，其他边缘人物死也就死了。
只要不是死在人族聚集地内，没有“教徒在野外被暗杀”这种消息闹得人尽皆知，以致引起恶劣影响导致教会威严受损，
一般就寻个“神明注视他，他去侍奉我神了”之类的由头了事。
甚至，教会本身并没出台相关教规，要求所有人必须信奉神明。
尤其是掌握超凡之力的魔法师、骑士等等，格外宽容，别在公众场合宣扬不敬神明，教会随你爱信不信。
显然，引发这种行为的原因，属于教会核心机密，在偏僻的卡斯镇教堂任职主教的查理，没资格接触。
理所应当的，他琢磨许久也没想出来为什么。
那就不想了，反正，索尔大陆的普通人占据大多数，神明可以蒙骗他们，足够了。
而超凡者，自己只要待在人族聚集地里，他们也不敢对我不敬，更别说动手了。
他乐呵着，恰遇夏季的夜风抚来阵阵凉意。
夜深了，休息吧，今晚又是一个香甜的好梦。
查理撑着竹摇椅的扶手起身，往卧室走。
没两步，院子大门响起教徒的高喝，很短，几秒就消失。
“处理镇长的教徒回来了。”查理自语着，脚步没停，一路进卧室，脱衣钻进被窝合拢眼。
他的入睡速度向来过人，没几分钟，睡意已然袭来，意识渐渐模糊。
“主教大人，有人找您。”
混蛋！
刚要睡沉的查理，起床气挺大。
一把掀飞棉被，胡乱套上白袍，他牙口咬的咯咯响，双手拽开大门：
“你最好给我一个充分的理……”
“哟，晚上好，教会的主教大人。”
……
张牧站在院中间，右手握着法杖，左手像和好友告别那样，轻轻摇着：“很抱歉吵醒你，但没关系，反正今晚你没得睡了。
恩，以后估计也没得睡了。”
查理看他一会，余光撇着站立旁边，战战兢兢的教徒。
罗内没回来，张牧半夜堵门，不需要多做解释，他已然明白怎么回事。
被谋财害命的对象骑脸咋呼，查理并不太惶恐，他站着的地方，是教堂。
眼神里的怒火收敛，变出平日的仁慈温和：“先生，如果是祷告，请明天清晨再来，
深夜搅扰教堂的安宁，是不敬神明的恶劣行径。”
查理笑容惬意，自信充斥胸膛，教会代表神明，忤逆神明即忤逆教会。
教会规定人族聚集地禁止武力冲突，那就，没人敢在建立于卡斯镇中心区域的教堂，动用武力。
“主，主教大人，他，他杀了泰尼他们。”
查理嘴角的温和笑意僵住。
过小会，他眼里的仁慈褪去，剩下的只有淡薄和讥讽：“你很有胆量，异乡的客人。”
“不可否认以你现在的年纪就能掌握魔法，更达到魔法学徒之上的见习魔法师，天赋让人羡慕。
未来，你有机会成为高阶魔法师，甚至获取专属称号……
但这些，在你冒犯教会的瞬间，全都化成泡影，离你远去。”
说着，他右手五指摊开，背后卧室里飞来一本封面白皮的书籍落在手里，握紧。
尽管自己的神职只是修士，对方据他猜测，应该是见习魔法师，因为再往上的级别，对方这个年纪没有可能达到。
可查理仍是毫无畏惧。
因为，他在教堂。
教堂的神明雕像，有高阶教徒加持过祝福魔法，可以增强一定范围内，光明魔法的威力。
幅度很大，大到查理无惧级别高过自己一阶的张牧。
他翻开白皮书。
想到能虐杀一位天才魔法师，天赋差劲的他，兴奋到右手颤抖，几乎握不住白皮书。
“异端！”
“奉神谕，赐予你以死亡为忤逆教会的神罚！”
“圣光！”
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