天气越发严寒，空中飘着鹅毛大雪，视线所及皆是白茫茫的一片。沿途景色与成羽幼时记忆已是大不相同，幸亏带着狌闻斋描绘的东华国地图，他才不至迷路。
顶风冒雪走了十多日，一座巍峨矗立的高山映入眼帘。山顶耸入云霄，白雾缭绕，两侧山峰断岩错层，倒悬着晶莹剔透的冰锥玉柱。夕阳余晖映照下，闪耀着万千彩光，极为瑰丽。
岁月悠悠，沧海桑田，短短数载，申首山竟有天翻地覆的变化。曾经这里四季如春，东华国主和各国显贵都会提早来此过冬。现如今不只寒冬，便是盛夏，此间也常霜风呼啸，大雪纷飞。
成羽望着寒木寥寥的雪峰冰川，心道：“就算九尾狐族确有过错，如此惩罚也未免太过严苛，还令其他生灵受到无辜牵连。若此行能证明九尾狐族也是遭人陷害，无论如何要请张师伯解封结界。”
穿过弯曲狭窄的山道，耳边隐隐传来汨汨水声。成羽定睛看去，一汪汪碧水自山间蜿蜒而下，汇聚成河。河流两岸，鳞次栉比的吊脚楼紧密相连，正是曾被誉为“天下暖炉”的山苗寨。
当成羽趟过河流，原本各自忙碌的众人纷纷朝他看来。临别之际，狌野曾赠予成羽一件由各类动物羽毛充填缝制的防寒衣，成羽穿了数日后，觉得颇为臃肿，行动不便，便在半道重又换上火红羽衣。此刻他的打扮，和与狌野相识时别无二样，在别人看来甚是怪异。
自与九尾狐族结怨后，山苗寨担心遭到妖族报复，对外来者始终保持戒心。是以成羽刚进山寨，便令原本各自忙碌的众人停下手里的活儿，眼中满是警惕提防。几个身强力壮的年轻人，更是直接取下挂在屋外的弓箭。成羽为免引起误会，连忙下马牵行。众人对他指指点点，但言语中夹杂着不少当地方言，虽然听得清楚，却不甚明白。
这时，几个身穿藤甲、战士模样的精壮男子，扛着长有八尺的弯钩大刀匆匆赶来，拦住成羽去路。为首之人盯着成羽上下打量一番，粗声问道，“汝是何人？来此作甚？”
成羽恭声回道，“在下云澜城内一介客商，听闻此间盛产白玉，特来求购。”
“胡言乱语！将他赶走！”不想他话音刚落，那人便招呼左右，要将他逐出山寨。见成羽满脸困惑，那人又道，“自五年前冰雪封山后，寨中便再无白玉产出。汝要蒙混入寨，该当编个更好理由才是！”
成羽微微一愣，抬头见四周雪峰环立，空中阴霾遍布，山雾缭绕，心中顿悟，“凌霄宫布下结阵，令此处无法积聚灵气，自是无法再孕育出洁白无瑕的天然美玉。”他思绪急转，作揖回道，“在下也是道听途说，想来传言之人也有时日未曾造访贵地。”
那人并不听他解释，对着另外几人说了几句方言后，明晃晃的弯钩大刀直指成羽面门。成羽见昔日民风淳朴、热情好客的山苗寨，变得横蛮无理、拒人千里，唯有无奈告辞。
“贵客留步！”成羽转身之际，一个穿着雪白兽皮的男子匆匆赶来。原本如临大敌的战士们纷纷收起大刀，躬身行礼。男子体态微胖，盯着成羽和他身后的马匹看了几眼后，笑容可掬道，“敢问阁下想要多少白玉？”
成羽诧异道，“方才这位壮士不是说寨中已无白玉产出？”
男子呵呵一笑，“寨中确无产出，但我另有途径可以获得。”说着搓了搓手，瞥了眼马上驼着的包袱，“只是这价钱……”
成羽正愁没有借口留在寨中，当即说道，“只要品相极佳，一切都好商量。”
男子笑逐颜开，问道，“未请教贵客尊姓大名？”成羽抱拳回道，“不敢，在下成羽。”男子轻轻点头，自我介绍道，“我叫尤武德，我爹便是这山苗寨族长尤良信。”
成羽闻言微微一震，不由地又看了尤武德几眼，只因他的父亲便是当年以血作书，向凌霄宫控诉九尾狐族罪行之人。
尤武德对着领头的战士说道，“吴畏，寨中兄弟就你还没娶妻生子，家中没有女眷，只有老父相伴，就请贵客去你那儿盘桓几日，望你好生招待。”
吴畏面色一沉，正要开口拒绝，尤武德笑着说道，“若不情愿，我也不会勉强。只是依照族规，男子年过二十尚未成亲者，族长有权收回屋宅另行分配。”吴畏已到嘴边的话登时噎回，冷然称诺。
“贵客且随他安心住下，我这就去替你联络货源。”尤武德拱了拱手，转身离开。在他走远后，吴畏身旁的伙伴对着背影一阵唾骂。吴畏瞧了眼成羽，没好气地说道，“随我来吧！”
他与父亲相依为命，住在山寨东南角的吊脚楼内。领着成羽系好马匹后，推开屋门，原本站在火炉旁的老者颤巍巍转过身来，看到戴着面具的成羽面露惊色。
“阿大，武德让这位客人在我们家暂住几日。”吴畏从成羽身后走出，边介绍边将手中大刀靠在墙上。老人看到吴畏后，紧张的神情顿时松弛，和善笑道，“既是客人，那你可得好生招待。说起来，咱们寨子也许久没有外人到访喽。”
吴畏不以为然，面无表情地对成羽说道，“既然你是客人，便请睡在一楼，离火炉近些，不至因严寒难以入眠。此外我丑话说在前头，这几日我们吃什么便给你吃什么，若你觉得不满意，大可以搬去族长家中。”
“能管温饱便已足够。”成羽心中颇为歉疚，又见屋内陈设简陋，从包袱内掏出一锭黄金放到桌面，“小小心意，还请收下。”
吴畏不屑一顾，“你觉得在这与世隔绝之地，金银能派上多大用场。”说完又似想到什么，冷声提醒道，“你自行保管好随身财物，莫要出门显摆，不然小心招惹不必要的麻烦。”
武父也上前劝成羽将金子收起，身为老一辈山苗寨人，他自骨子里热情好客，微笑着招呼成羽就座，又令吴畏去沏茶并准备三人晚饭。
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