“开了吧。”
一阵沉寂过后, 门后有人道了一声, 声低沉。
虽然嘉芙方才已经猜想门里或许会是何人了, 但在此刻, 便于此地, 真的听到那道似曾相识的声音从门后传出之时, 她还是吃惊不小。
正逢岁末, 朝廷内事纷纭，外务更是繁杂。半个月前起，当裴家上下沉浸于太夫人丧恸之时, 诸多藩属国，如高丽、安南、占城、流求等国，或酋长王子, 或是使官, 陆陆续续地赶在这个时候入京朝贺，此外, 孟木、乌斯藏等地也纷纷遣使而来。鸿胪寺接待, 礼部每日安排觐见、飨宴, 皇帝日常的忙碌程度, 可想而知。
但此刻, 门后传来的那道声音, 她听的清清楚楚，竟当真如她所想，便是皇帝萧列。
裴右安的吃惊程度, 更甚于她。
听到那声音的一刻, 他那只执剑之手，便蓦然停住。
那道话音落下，伴着门枢启转的轻微“吱呀”一声，对面双门，慢慢开启，太监李元贵立于槛后，低声说道：“裴大人，万岁圣驾在此，你不得无礼。”
裴右安的目光，越过了李元贵的头顶，落到其后那个站在雪地中央的人影之上。
那人身披斗篷，从头到脚，被黑暗遮的严严实实，起先一动不动，宛若一尊雕像，慢慢地，抬起双臂，摘下了覆头的斗帽，露出一张中年男子的面孔，
清癯的一张面孔，雪光之下，泛出了层淡淡的青白之色，而双眉愈显鸦黑，目光在夜色之中，微微闪烁。
裴右安立刻收剑归鞘，向着门里纳头跪地：“臣叩见万岁。方才不知万岁在此，多有冒犯，请万岁降罪！”
嘉芙也跟随裴右安，跪在了雪地之上。
李元贵早侧身，避让到了一旁。
萧列道：“不知者不罪。你二人起来吧。”
裴右安谢恩，带着嘉芙起了身。一时间，门里两人，门外两人，隔着门槛，俱都沉默了下去，气氛陡然变得诡异了起来，片刻后，裴右安忽道：“臣白日在此，乃是处置根本堂中一株枯树，免得倾覆殃及供奉在内的先祖莲台，因天色晚了，下山不便，便与内子暂宿寺庙过夜，方才无眠，便携妻前来吊祭姑母，不料惊扰了万岁，万岁不怪，实是臣之万幸。”
他的语气充满恭敬，向皇帝解释了自己为何会在这时候带着妻子来了这里，说完，两道目光便投向了皇帝。
这院落，是当年裴文璟的病重弥留之地，从顺安王一朝开始，渐渐荒弃，几乎已经成为了裴家的私属之地，除逢祭之时，裴家人牵头前来祭吊，一年到头，罕见外人。
今夜，裴右安携妻来此凭吊姑母，天经地义，但半夜三更，当今的皇帝竟也现身于此，行迹又如此隐秘。
裴右安话中之意，呼之欲出。
皇帝依旧沉默着。
气氛再次变得诡异，于嘉芙这个暗知内情之人而言，甚至仿似隐隐感觉到了来自皇帝身上的那一缕尴尬。
嘉芙悄悄看了眼被堵在门里的那个身影，略一迟疑，朝门里躬了躬身，打破这静默，轻声道：“臣妇不便留，先行告退……”
皇帝微微咳了一声，一旁李元贵便开口了，道：“裴太夫人对万岁曾照看有加，如今仙逝，万岁悲恸不已，前些日便有意前来私祭，只是日常事务，千头万绪，竟片刻也不得闲，方今夜才得以出宫成行。方才到了寺中，又念及幼时与裴大人姑母无猜之谊，一时有感，故顺道来此凭吊一二。”
嘉芙悄悄看了眼裴右安。
他神色如常，也看不出他此刻如何做想，只微微垂眸，恭声道：“臣扰了万岁。若无别事，臣便先行告退。”
他向皇帝行了一礼，携嘉芙后退，一直退出七八步远，方转身，带嘉芙而去。
嘉芙随裴右安同行，不敢回头，却清楚地感觉的到，萧列的两道目光，仿似一直落在自己二人后背之上。
“右安，你且留下，朕另有话！”
出去了数十步远，将要拐过甬道之时，身后忽再次传来皇帝的声音。
裴右安停住脚步，慢慢地转过了身。
李元贵已快步而出，来到两人近旁，对嘉芙道：“万岁有话要讲与裴大人，请夫人于此稍候，奴婢先伴着夫人。”
他的语气，极是恭敬。
嘉芙忙道：“公公客气了，我等着便是。”
李元贵虽是太监，但裴右安知他年轻之时，也是弓马娴熟，望了眼前头那道立于院门之内的暗影，略一沉吟，向李元贵道了声“劳烦”，随即转身，迈步而入。
荒园寒雪，天凝地闭，皇帝负手，立于雪地中央，神色凝滞。
裴右安向着前方那人再次下跪，叩首：“万岁有何吩咐？”
萧列仿似回过了神儿。
“你随朕来。”他说着，转身朝里踏雪而去，推门入内。
裴右安注视着前头的那个背影，从地上起身，随他入内，闭上了门。
屋内门窗紧闭，光线昏暗，空气异常清冷，鼻息里扑入了淡淡的尘腐气息。
裴右安站在门边，看着皇帝慢慢行至一张条几之前，抬手，手指抚过几面，仿似陷入了某种思绪。
他不再开口，只静静地望着。
“右安，你之前一直在外替朕办差，回京又逢丧事，有一事，你大约还不知。”
皇帝终于开口，语调淡淡：“朕决意纳高丽、安南王女入宫，再照礼部进言，开春采选秀女，充盈后宫。”
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