夏洛特看到走在人群最前面的弗兰克。
弗兰克身形庞大，就像是一头寒地棕熊。脸上那对倒三角眼，眯成一条缝，透露出冷漠和肃杀。
他抽嗒着和身体一样肥硕的酒糟鼻，穿着华贵的丝绒礼服，招摇过市。
夏洛特很快发现了不对劲的地方。
弗兰克男爵所过之处，周围的百姓全都发出笑声，有些是歇斯底里的狂笑，有些是含蓄的微笑，有些甚至都笑出了眼泪。
但很多人明明眼神中洋溢着悲伤和恐惧，但脸上依然在勉强挤出一丝笑容。
尤其是在弗兰克男爵骑马走过他们身边时，他们脸上的恐惧和嘴角的弧度同时达到最大，最悲伤和最幸福的表情竟然同时浮现在一张脸上，没有比这看起来更诡异的事情了。
伊利亚感到一阵恶寒，小声说道：“夏洛特先生，你们家乡的民风还真是……很古怪啊。”
与之相反的是，全程唯一不笑的就是弗兰克本人了。
似乎百姓们的欢笑声让弗兰克很满意，他从口袋里掏出一副金属口罩戴在脸上。
口罩上画了一副黑色线条勾勒的脸，和弗兰克骑警团的标志相同。
“那个怪胖子为什么不笑？”伊利亚偷偷说道。
“因为他笑不出来。”
夏洛特回想起小镇的传言。
弗兰克男爵在婴儿时代，得过一场麻风病，在鬼门关走了一圈。
最后虽然病好了，但他的面部神经被永久破坏，再也不能咧开嘴笑了。
于是，内心扭曲的弗兰克在继位领主时就颁布了第一条新规定：
在弗兰克出外游街时，所有见到他的百姓必须放声狂笑。而在弗兰克回到自己的城堡时，全领地的规定就变成了禁止任何人笑。
也就是说，在弗兰克领地内的公开场合，“笑”本身，已经成了一种尊贵的权利。
什么时候必须笑，什么时候必须不能笑，违反这些规定有什么处罚，这一系列的自由裁量权全在弗兰克家族和他手下的骑警团手里。
只有弗兰克家族的贵族们可以自由地笑。
今天这样外出巡行的庆典场合，弗兰克会特别允许百姓蒙受弗兰克的恩泽，开怀大笑片刻。
“真是个变态。”伊利亚厌恶地小声嘀咕。
她话音刚落，只见弗兰克耳朵动了动，皱起眉来。他大手一挥，叫停了车队，向伊利亚的方向看过来。
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