领了旨的李若琏快马加鞭，只用了半天的功夫便到了延庆城，因为天色已晚，李若琏担心晚上进城会被闯军误杀，于是等到了第二天清晨，太阳出来以后才来到城下。
得知来者是大明皇帝的使者，闯军便用一个竹篓将李若琏从城下拉了上来。在延庆城的衙门，如今已被闯军改造成了临时的指挥所，李若琏见到了传说中的闯王李自成。
当着闯军一众高层将领的面，李若琏将朱由检的一番话原原本本地说给了李自成听，并拿出了朱由检交给他的书信。
李自成狐疑地问：“崇祯当真这么说？”
李若琏拱手道：“千真万确，陛下嘱咐过我，一个字也不能错。”
一旁的牛金星说：“伪明皇帝诡计多端，恐怕有诈！”
李自成沉思不语，他日前也收到了田见秀送来的清军入寇陕西的消息，这几日他一直在为此事发愁。
若清军毁了他的大后方，那他可就成了孤军了，就算能从延庆突围，也只能再次去当流寇。
李岩对李自成说：“陛下，我看这伪明皇帝这番话说得确实在理，尤其是这句‘天下兴亡，匹夫有责’，好不畅快！这中原鹿死谁手，是我们汉人的事情，关他建奴什么事。不如陛下先看看伪明皇帝的书信再做打算不迟。”
李自成点了点头，便对李若琏道：“信交予朕看看。”
见李岩再次说出和自己相左的观点，牛金星的眼角闪过一丝不易察觉的狠厉。但这表情转瞬即逝，他很快又恢复了平常的神态。
李若琏看了看左右，说道：“我家陛下说了，这信只能由闯王一人观看，烦请闯王屏退左右。”
牛金星厉声喝道：“陛下，小心有诈，这人说不定是崇祯派来的刺客。”
见牛金星三番两次地怀疑自己，李若琏气不打一处来，但碍于这里是闯军的地盘，不便发作，只能怒目圆睁，瞪着牛金星。
李自成说：“你将信交予朕，朕让其他人站远点，一个人看便是了。”
李若琏无奈，只好依李自成之言，将信递交给他。
李自成让两旁的人站开几步，一个人打开信，只见信上写道：
自成谨启：朕自登基以来，与君相争十余年，虽未曾谋面，然日日夜夜思之念之，无一日不担心君将置我于死地。是以朕夙兴夜寐，勤于政事，每日战战兢兢，如履薄冰，不敢有丝毫懈怠之意。
是以君之于我，如同魏征之于唐太宗也。君征战沙场半生，然朕知君当初起兵，不过为乞活而已，朕知君对朕恨之入骨。天下盗贼四起，贪官污吏横行不法，此皆朕之过也。
然今北虏入寇陕西，君之父老乡亲皆惨遭毒手，关中大地，陷于虎口，三秦百姓，皆盼君大军西返，救其于水火之中。于私，陕西于君，如同中都于朕，岂有家乡逢难而不救者？于公，自古夷夏大防不可违也，公岂忍见我华夏子民死于异族之手？
于公于私，君皆宜速速西返，以保陕西、山西两省之百姓。君与朕之恩怨，待到诛灭北虏，再论不迟。若君愿暂且休战，朕即刻令姜、王二人各提本部人马回援大同、宣府，堵住建奴北返之路。
君则提大军为一路，朕之御营为一路，两路并进，入晋、陕之地，共同歼灭建奴，以告慰万千百姓之亡灵。
待到建奴已平，朕再与君一决胜负，何如？万望君以天下百姓为念，慎之，慎之！
看完了朱由检写给他的信，李自成的内心十分复杂，一方面，他对朱由检信中透露出的友好之情十分意外，在他看来，朱由检肯定是非常痛恨自己的，可没想到朱由检在信中居然把自己和他的关系比作‘魏征之于唐太宗’。
而信中朱由检的提议，确实让他心动了。按照信里的意思，朱由检不仅不会趁机歼灭他，反而还会放他回陕西，而且要和他联合起来，一起进攻建奴。
后面的都不谈，单说一个放他西返，就让他十分心动。自己如今新败，士气低落，而且缺乏补给，正是最为虚弱的时候。
若朱由检真放了自己一马，那便是纵虎归山，放龙入海了。即便朱由检不如信中所说，派姜、王二人堵住建奴的退路以及派御营帮自己打建奴，他也是血赚的！
但是，正是因为条件太优厚，所以让李自成不敢相信。朱由检是为了什么如此做？当真是为了百姓？
打死李自成都不信这个理由。他无法明白来自21世纪的朱由检的想法。
朱由检绝不是个圣母，也非常明白放虎归山的危险之处。但是，作为一个21世纪的青年，他心中有一个坚定不移的信念，那就是绝不能让剃发易服，扬州十日的悲剧重演！
任何事情都可以妥协，唯独这一件事不可以！哪怕最终大明的江山断送，自己死在李自成的手中，也绝不能让满清入关！
李自成将李若琏送去驿馆休息后，又把大部分的将领屏退，只留下刘宗敏、李岩、牛金星、宋献策、李过等少数亲信。
李自成道：“伪明皇帝想要与我们议和，他在信中说要放我们西返，还说要和我们联手对付建奴，你们怎么看？”
牛金星说：“伪明皇帝草菅人命，昏暴不堪，以他的秉性，这里面肯定有诈，恐怕是想引我们出城，好在沿路设伏，将我们尽数歼灭。”
对牛金星的意见，李自成不予置评，而是问一直没有说话的宋献策道：“宋军师以为如何？”
宋献策故作神秘地说：“陛下稍安勿躁，待臣卜上一卦，便可知其中吉凶。”
李自成点点头，宋献策一直以来善于占卜和奇门遁甲之术，因此对这个回答倒也不奇怪，于是他又问李岩：“你怎么看？”
李岩回答：“臣以为，这伪明皇帝之意，不在诛灭我们，否则直接围困我们，待我们断粮不是更稳妥吗？何必横生枝节。但臣也不相信伪明皇帝会以天下苍生为念，这其中恐怕另有图谋。”
牛金星的脸色再次变得难看，自打来京城，李岩三番五次地在李自成面前反驳他的进言，以至于作为大顺宰相的他，在李自成面前说话的分量变得越来越轻，隐隐李岩已有压过他一头之势。
矮小的宋献策敏锐地注意到了牛金星看李岩的眼神，他之所以方才托词卜算，就是因为感觉到了牛金星的不悦，所以才故意不说话，以免遭牛金星的妒忌。
牛金星对他有引荐之恩，因此宋献策不愿与之产生过多的冲突。
过了一会儿，李自成再次询问宋献策：“宋军师卜算出结果没有？”
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