天水城内，曹魏雍州刺史郭淮最近的心情喜忧参半，连续收到的战报，好的坏的都有。仿佛在逼他选择先听哪一个。
南安传来了坏消息，邓艾被中了姜维的奸计，被围困在麴山之上，断水断粮,无法突围，亟待自己率军救援。
而武都传来了好消息，曹志用计大败蜀军，重伤蜀汉两员大将，杀得蜀军伤亡惨重，轻易不敢染指武都。
郭淮这心里总算是稍微放心了一些，他原本还担心南安和武都两面同时遭到蜀军进攻，自己无论救援哪一路,兵力都显得捉襟见肘。如今武都局势稳住了,自己便可以放心大胆地发兵去救援邓艾了。
经过数月的休整，天水城中已经有了四万大军，不过其中很多都是新兵，还需要进一步的训练。为了救援邓艾，郭淮准备率领两万大军前去救援。
离开天水城不到两日，郭淮便在半道上遇到了逃出来的邓艾部。
这一部两万人显然是极其悲惨的，但从面相和衣着便能看得出来，一个个的衣衫褴褛，气色不佳，显然是狠狠地饿了几天饭的，不过虽然气色不好，但精神状态却还不错，见到郭淮的援军后，一个个都面露喜色，而非一脸委屈落魄之相。
郭淮赶紧迎了上去，邓艾见是郭淮的援兵来了，也赶紧奔了过来，匆匆来到郭淮的身前,拜倒在地道：
“刺史大人，末将邓士载中了姜维狗贼的奸计，丢掉了南安，请刺史大人责罚。”
郭淮赶紧把邓艾扶起来，“哎呀呀，士载这一路可真是遭了罪了啊，你看看你，都瘦了！”
邓艾站起来后，对郭淮说道：“刺史大人，可带的有干粮，将士们饿啊！”
郭淮赶紧吩咐麾下亲兵，去安排伙夫埋锅造饭，并寻来一些干粮，分给邓艾麾下的士卒们吃。因为担心士兵们吃得太快被噎着，郭淮并没有给士兵们分太多的干粮，而是先给一些充饥，然后再煮粥饭给将士们吃。
干粮分下去后，郭淮便宣布原地休整,等士兵们用完餐后再返回天水城。
趁着士兵们休息用餐的当口，郭淮把邓艾拉到一旁,询问邓艾此次姜维出战的情况。
邓艾方才才狼吞虎咽地吃掉一张大饼，此刻有些噎着了，郭淮递给他一个水囊，邓艾毫不客气地抱起水囊，咕咚咕咚地把原本鼓囊囊的水囊喝了一大半。
郭淮关心地说道：“士载，你慢点，当心被呛着。”
邓艾才点了点头，一把抹掉了嘴上的水渍。
郭淮便问道：“士载，快给本官说说，你是怎么逃出来的？以你当日发给本官的求救信，当时一个几乎无解的死局，接到你的求救信后，本官心急如焚，心中设身处地的反复思考过你的处境，总觉得除非本官的援军抵达，否则你根本没有突围的机会啊！”
说到这里，邓艾颇为得意地挺起了胸膛，对郭淮说道：
“不瞒刺史刺史大人，末将当时被困在山上，断绝水源，全力突围失败后，也觉得陷入死局了，恐怕便要被蜀军困死在麴山之上。谁料天不亡我邓艾，前夜麴山突起大雾，大雾又浓又密，末将瞬间便想到了一个计策。”
“什么计策？”郭淮好奇地问道。
“末将在麴山营寨上扎了大量的稻草人，穿戴上了我大魏制式军装甲胄，引起蜀军的怀疑，然后在迷雾之中找到一处深谷，将两万大军藏在谷内。后来蜀军果然发现了稻草人，便尽起大军攻山，此刻山下的蜀军防守空虚，末将便率领大军全力突围，终于成功地突出重围。”
郭淮细细品味邓艾的做法，不由得感慨道：“妙啊！果然不愧是士载，好一招金蝉脱壳。”
邓艾对于自己能够从死局中突围，也感到颇为庆幸，随即颔首对郭淮说道：
“刺史大人，此次姜维攻打雍州，我总感觉与往日不同，我担心姜维发动的，和东吴一样，乃是一场针对我大魏的国战，蜀国所投入的兵力，怕是不下十万。”
“士载何出此言？即便姜维纠集雍凉所有的士卒，也没有十万之众啊。”郭淮似乎有些不相信。
然而邓艾却觉得姜维此次一定是同时出击南安和武都，肯定不是这么简单，一种莫名的战场嗅觉告诉邓艾，在吴国发起国战的同时，蜀国肯定不会放弃这个机会。
于是邓艾对郭淮说道：“刺史大人，汉中有多少蜀军？”
“应有八万左右！”郭淮淡淡地回答道，突然他猛地倒吸了一口凉气。
“士载你的意思是，这一次不再是姜维的小打小闹，蜀国连汉中的兵马也要动了？那我天水，怎么守得住？”
郭淮顿时十分的焦急，天水此刻的兵马，即便加上邓艾的兵马，也只有六万，虽然武都曹志麾下还有两万，但武都城的防守压力也很大。
倘若汉中兵马真的动力，天水面临的将是十万以上的围攻，而和之前的十万羌兵围陇西不同，哪一次围陇西的多数都是乌合之众，而这一次围天水的则全部都是蜀汉精锐之师。
邓艾见郭淮十分忧虑，便说道：“刺史大人，为今之计，只有请东乡公主曹绫去信给陛下，请陛下派出援军增援雍州，否则万一天水有失，则我大魏整个雍州怕是都守不住，届时长安也将会危如累卵。”
郭淮便叹道：“哎，夏侯楙坐拥长安五万精锐，居然每次都坐视我雍州危急而不救援，还美其名曰是要提防汉中大军，本刺史向他是求不来兵马的，恐怕只有请东乡公主出马，才能保住雍州了。”
邓艾听到夏侯楙的名字，顿时十分的不屑：“哼！一个无能的鼠辈，被诸葛亮打怕了的乌龟王八蛋！龟缩起来算什么英雄好汉，……”
“士载慎言啊！夏侯子林乃是夏侯惇的儿子，太祖武皇帝的女婿，身份尊贵，这话本官就当从未听过，士载切不可再与人言。”
郭淮是个厚道人，对于邓艾十分的爱惜，尤其见到邓艾居然可以从姜维给他设下的死局中脱困，便更是觉得邓艾是一个极有潜力的将领，或许未来对抗蜀汉，还得靠邓艾这样的后辈，便愿意为他们张开双翼去呵护。
邓艾似乎也觉得方才一时冲动了，便朝郭淮拱了拱手道：“方才是末将唐突了，多谢刺史大人提点。”
郭淮笑着说道：“刚才发生了什么？本官怎么不知道啊？”
邓艾瞬间明白郭淮这是要替自己揭过，便会心一笑，然后拱手对郭淮笑道：“刺史大人，我看将士们差不多都吃过东西了，事不宜迟，我们还是尽快返回天水吧，免得在野外遭遇姜维的追兵。接下来还会有连番的恶战，需要提早布防。”
郭淮点了点头道：“好，传令全军，返回天水！”
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