地保咣咣咣的敲锣声，在村里传出去很远，锣声代表着官府要求村里人去聚集。猛虎城治下原先每村都有地保，村长兼着地保。后来因人口稀少，改成五个村一个地保，由附近的大村的村长担任。再后来是十五个村一个地保，再后来村里没有常驻的地保了。
每次有任务，直接由城主府派遣，让衙门里的衙役当地保。还从城主府的军营调遣一队人马跟随，负责押运保安，每个地保负责五十个村。地保来干的活儿，主要就是收苛捐杂税，一般半年才进一次村。也可以直接到城主衙门交税，交税完会给凭据，进村收缴的不给凭据只登记。
村口的锣声越来越急促，这是地保等心急了。村长放下碗，领着这群孩子就出了篱笆院，往村头大树下赶。
还离着老远，村长就喊：“地保老爷别敲了，各位军爷好，小老儿来了！”
十三少等人跟着村长，来到地保跟前。只见那地保三十来岁，一脸的横肉，面容上带着怒色，趾高气昂。地保身上穿着绫罗绸缎做的衣裤，脚下穿着多层牛皮底做的高底靴子，他在衙门站班时是穿衙役的衣服，外放收税的活儿才敢这么穿。地保后面有五十个兵丁，兵丁们有的扛着长枪，有的拿着短刀，歪七斜八的坐在路上休息。兵丁们还赶来了二十辆马车，马车是用来装收缴的东西的，有一半马车已经装满。
等村长走到近前，地保张二柱，止住了手里的大锣问道：“你是这村里的人？锣敲了这半天，你们村里人都哪儿去了？你们村的村长呢？”
地保张二柱说话同时打量起了村长，村长经过十三少救治后虽然身体消瘦，但是现在面色红润，皱纹也消失了，原先的驼背也都挺直了。这半天过去，因为十三少给他和众人的药，元气和营养充足，村长的头发有一半要慢慢返黑了，甚至连牙齿都变的洁白坚固了。
就是村长身上的衣服太烂了，一件长衫全是补丁，就这样还不少窟窿，直接能看到长衫里面同样破烂的衣裤。村长穿的是一双木底儿的草鞋，草鞋二十个脚趾头露出了十八个。再看村长身边的孩子，大多和村长一样穿着打扮破烂，犹如一个老叫花子，领着一群小叫花子，唯独看见十三少时眼光亮了一下。
村长苦笑道：“小老儿就是鬼雾村的村长，村里就这些人了。”
地保惊讶：“什么？你就是村长杨修？不对吧，账册上可登记了住户百十户啊，几百口人啊！”说着从怀里掏出了一个登记造册的账册，翻看了起来。
村长无奈：“村里人打仗时去前线都死了，没死的也都走光了。每年有地保老爷来收税，小老儿都把我们村里人口上报给他们了，让他们回去给销户。可都没有给注销户籍，每次来收税都问人哪儿去了。可每次回去的地保老爷，根本不当回事儿，我听说他们只增加新出生的户口，不销没人的人口和户口。不注销吧，每次都会给后来的地保老爷添麻烦。”
张二柱也觉得，他的前任也确实太混蛋了。像村长杨修说的一样，账簿不注销那些没人的户籍和村，害他瞎跑多少冤枉路，他决定了：他也不改！你们让老子受罪，老子也让后来的人受罪！
张二柱是头一次出差，也是第一次来鬼屋村这一带收缴税款。他负责收缴的是方圆百里内，五十个村。结果村落里有十几户人家的村子，就算很不错的村了。还有二十个村子，他领人到那里发现直接没人了，就算有人居住的村子里，家家直接穷的要死。他以为出来这趟，能捞不少油水！可现在他心里凉透了，他捞的那一星半点儿油水，可能结果连自己的路费吃食都不够，更可能收缴回去的东西太少，回去禀报时肯定面对上面的怒火。
张二柱越翻账簿越生气，他冲这里人多、地多、产多来的。结果账簿上的几百口人，就剩了一群叫花子。尤其是往这鬼雾村来的路上，是山路崎岖。想到今天能多捞点儿好处，他是在隔壁村翻来覆去的睡不着，连夜带着人马翻了五个山头才赶到鬼雾村的。
村长继续解释：“八年前我们皇帝陛下，和王梁国打仗时，村里的年轻人都被征调走了，牺牲在边关，再也没有回来。后来留下的人迁走的迁走，饿死的饿死，只剩下小老儿和这十三个孤儿了，他们都是烈士的后人啊。”
地保张二柱收齐账本，也是叹了口气道：“唉！原来是这样！”
然后他接着说：“这次兄弟我是奉城主大人的命令，下来收缴税款的。我们皇帝陛下，又新增设一个税款项目，叫人丁税。男人是八百文钱，女人六百文钱，孩子是半价！男孩收四百文，女孩收三百文！十二岁以上就按成年人收，杨村长，你可别让我为难啊！”
皇帝的命令是十六岁以上男人收二百文，女人收一百文，孩子不收。
到了洲官那里，给各城主下令变成了十六岁以上四百、三百文，小孩不收。
到了猛虎城，城主下令男人六百、女人五百，男孩收税二百五，女孩收税一百五，十六岁以上就按成年人收。到了低保张二柱这里，就成了他说的那个数，连成人的年龄都往小了说了！
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