人类的大脑被认为是意识的载体，大脑由一个个神经细胞构成，这些神经细胞的工作原理其实并不复杂，接受刺激，处理，再传递。
用电子元器件模拟人类大脑的构想其实在1957便被提出了，人们将模拟神经细胞的电子元器件称为感知机，这也是现在人工智能的基本单位。但是这些技术受制于当时的条件，在21世纪才开始突飞猛进。
主人在这些技术当中看到永生的可能，区别于炼金术和黑魔法，科学不需要虔诚，只需要理性，他可以从历史的长河中疲惫上岸，一步一个阶梯，最终叩响永生的大门。
管家对这些不感兴趣，父亲去世，主人的孩子死于白血病，他一如既往地穿着白色衬衣和黑色燕尾服，在每天早上八点将三明治和卡布奇诺送进主人的卧室。
研究愈发疯狂，主人开始用大猩猩做实验，企图将黑猩猩的意识转移到机器人身上，管家为主人处理了无数具黑猩猩的尸体。
管家也在反思着自己这些年的生活，和主人比起来，他就是在挥霍生命，他一遍遍问自己，难道不想去攥住一些永恒的东西么？
他想，他非常想。没有人不想，对永恒的渴求就像是编写在人类基因中的一段魔咒，人们总是不由自主地追寻一些永恒的东西，永恒的爱情，永恒的真理，但这一切，都要以永恒的存在为前提。
在一个平常的早晨，佣人煎着培根，管家启动咖啡机，做好一杯卡布奇诺，奶泡丰富，拉花是麦穗状的。管家端着托盘走进主人的卧室，今天他没有像往常一样转身离开，而是站在窗边，主人没有在意，夸赞了他拉花的手艺，自顾自地吃着。
主人佝偻着身躯，长期的伏案工作使得他再也直不起腰，脸上的皮肤堆出褶皱，更显老态。
吃过早餐后，主人说：“你知道，我已经没有孩子了，我们曾经是多么繁荣的家族，经历了无数政变、战争、灾难，最后输给了时间，我的时间也不多了。”
他像是在解释着自己的一切，管家背靠窗边，沉默不语。
主人继续说：“我不想死。我想活下去。我喜欢自己的姓氏，喜欢他们称呼我公爵，对着我脱帽致敬，喜欢每天早上的卡布奇诺，这些咖啡豆从巴西和哥伦比亚运来，承载着南美的阳光和雨水，恰如其分的酸度和烘培后的焦香，让欣悦从味蕾传到全身，我喜欢睡前的白兰地，杯口有勃艮第葡萄园的香气，甘洌，清甜，就像一场舍不得醒来的迷人梦境。”
剧烈的咳嗽过后，他继续说道：“我想活下去。一直以来，就是这样的信念支撑着我这副疲惫不堪的躯体，后来，我渐渐明白，这不是我一个人的诉求，这个世界上，任何斗争，本质上都是生与死的斗争，只不过一些人太过愚昧，看不清自己真正反抗的对象。这个世界上，任何事都是悲剧，而任何悲剧，本质上都是生与死的悲剧，所以古希腊的艺术才能有如此之高的成就。我不是在为我一个人奋斗，我死以后，你会继续的，对么？这是全人类的事业。”
管家沉默了，他是想过追求无限的生命，但是他第一次明白，这种欲望是带着某种生而为人的宿命性质。
管家说：“公爵大人，我理解您，支持您，愿意为您的理想贡献自己的力量。这本来就是我今天想对您说的。此外，谢谢您的教导。”
疯狂的实验在古堡地下室继续进行着，除了大脑，他们妄图用机械取代一部分人类器官，而这部分机械器官则由人工智能控制，与大脑联通，组成一个混合智能体。这些实验全部以失败告终。
死亡终究还是收走了老公爵的性命，管家继承了所剩无几的遗产。他明白，单靠自己是无法实现永生，于是他找到了被瑞典医疗研究所开除的莫桑，因为攻击国家银行被通缉的博士。
他开始在这两人的帮助下对自己的身体进行改造，他不想重蹈主人的覆辙，他要一步一步逼近永生。
管家将自己的部分骨骼替换为钛合金，在肾脏旁边加入了血液透析器，还尝试壁虎血清，企图提高自愈能力，在脑机接口有所突破后，管家完成了主人生前最后的项目，将自己变成了一个混合智能体。
这些就是管家的秘密，他的办公室内没有纸笔，没有电脑，只有一条链接机房的光纤，他通过脑机接口穿梭在互联网中，搜集各类有用的信息，然后对阿列夫组织下达命令。
他还要进一步向无限逼近，不仅如此，他还要带着人类一起向无限逼近。这才是他生命的意义。
但是他明白，这不是一蹴而就的事业，主人的失败就在于太过心急，妄想一步登天。而自己是个实用主义者，会一步一步来，先处理迫在眉睫的江氏集团，然后剿灭财阀寡头，打破现有的世界格局，将人类的精英力量团结起来，就像从替换一根肋骨到脑机接口，再到混合智能体，他会一点一点积累自己的优势，最后推开永生无限的大门。
博士将虚拟货币的价格异常波动汇报了一遍，管家示意他先出去。博士离开后，管家链接脑机接口，他面色发白，大脑承受着极重的电流负荷，他找到了全网算力飙升的原因。
有人同时黑入了数以亿计的民用设备，为其分担运算压力。也就是说，一个普通人的手机，只要处于开机状态，就有可能为那名黑客进行挖矿运算。
一部手机或者家用电脑的算力非常小，但是如果几亿部一起工作呢？
管家兴奋了起来，阿列夫需要这样的人。
鲜血从鼻腔中涌出，他断掉了脑机接口，颤抖着从胸口衣袋中拿出折好的手帕，将血迹擦净。
站在窗边，海面风平浪静，远处可以看到像石油一般的沙丁鱼群，转向时银色的鳞片反射出刺眼的光亮，直升机从远处飞来，装载着未来号近期所需的补给物资。
从一间管家的小屋，到城堡地下室，再到如今的核动力渡轮，这本身就足够令人肃然起敬，然而一切不会止步于此，还要向前，向前，再向前，直到推开永生的门，迎接无限的自由。
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