大阳三三八年秋，交清带回了一个消息，孔夫子离开齐国，回到了曲阜。她将这一消息作为礼物送给兄长，可交辉只是笑了笑，继续低头忙碌，他要抓紧时间收割谷子，雨天快到了。交清这才想起来，大阳家的耕田要从上田换回下田，所需劳力将大增。交清转头告诉了以拉，以拉二话没说，夺下交辉手中的石斧，转手交给了儿子。
进了屋，交清问道：“是否担心季孙大夫？”交辉没有回答。她忍住笑又问，“是否担心有人追究长库大火？”交辉还是不理。“是否——”
没等交清说完，交辉抢先道：“你就说吧。”脸上的阴云瞬间消散。
交清这才吐口：“放心吧，我问好啦，季孙大夫已经过世，阳虎掌了大权，现在呀正是好时机。”
“鲁侯呢？”
“那就不清楚了，反正阳虎得了势，还会为难你不成？”
“我总觉得，阳虎很危险。”
“怎么会，他给咱们的布帛，现在还有呢。这次去，可得好好感谢他。”
“可是，他并不认同孔夫子。即便回到鲁国，夫子也无法出仕。”
“那又何妨？你可以边做阳虎家臣，边听夫子讲课呀。”
“这怎么可能！”交辉的声调一下子提高，吓了交清一跳。
“你自己决定吧，反正我把消息都告诉你了。”交清嘟着嘴道。
“真的？没有什么事情瞒着我？”
“当然，当然。”交辉没有回应，仍旧盯着妹妹。交清不耐烦地说，“这和当初可不一样，当初若不是我主张隐瞒鲁国遇险之事，光父、季父还有父亲会让咱们来安陵吗？我这样做，还不是为了兄长。”
“反正这次我是不会故意讨好的。”
“不管你，这是我所有的积蓄，都在这了。”说罢，传来一阵悦耳的金属碰撞声。交辉望着妹妹的背景还有交辰吃力的样子，用力挠了挠头。
十日后，一切准备妥当。清晨，与全家道别后，交辉启程赴鲁，以偿夙愿。
交辉的离去，反而激起了众人的担忧。三天前，从城内传出消息。君上与郑、卫正式结盟。随即，派国夏大夫领兵，联合郑、卫向晋国的盟友鲁国发起进攻。当然，是否已经发兵或者是否已经发起战事，无人知晓。齐鲁之间唯有一条大路，倘若遇到战事或是溃兵，再高的武艺也难以抵挡；倘若走旁支小路，盗匪不说，夜宿之时若有野兽袭击，恐将致命。交辉深知其中凶险，但他不想错过时机，谁又能确保孔夫子不会再次出行呢。离别前，他向家人保证，自己必定万事小心，若遇军阵或是听闻兵败消息，绝不犹豫，速速返程。
事情不出所料，七日后行至中途，交辉发现贾人陆续返程，面带忧愁，偶有男子趁夜向东，鬼鬼祟祟。坚持行了一日，终在溪流边见到了大批兵士，缘是齐鲁两军正在对峙，只得作罢。
转年春播过后，交辉再次赴鲁。这一次，他选择与商旅同行。同行贾人恰巧来自昌城，他从安陵购盐，再运往各地贩卖。原本此行目的地为莒，不过，辉的陪伴，给了他至鲁国一探的勇气。交辉趁机向他询问牟人，贾人答，他儿时便识得此人，确为怪人，似乎从未有过家人，友人，甚至敌人。他偶尔也会长久外出，亦不见有人帮他照料田地。平日里与他亲近的只有孩童，而孩童通常是将他作为投石的靶子。四年前，不知何原因，那草庐起了大火，最终化为一片灰烬，无人知晓怪人是生是死。交辉一声长叹，他决定，不把这一消息告知妹妹和以拉。
顺利抵达曲阜，他首先前去拜访子服何。
一番寒暄过后，交辉被告知到来的时机并不好。此时，鲁国的国君已然更迭。三三一年，流亡在外的鲁昭公在晋国乾侯病逝，三桓共立昭公的弟弟宋为君。五年后，把持国政多年的季孙意如去世，其子季孙斯继承宗主之位。幼主年少，尚不能操控家族事务，历史给了蛰伏多年的阳虎一个机会。数月后，阳虎胁迫幼主承认自己为季孙氏代理人，而此时孟孙氏、叔孙氏的年轻一代同样年少势弱。就这样，阳虎成为了鲁国实际上的执政者。为了巩固势力，他打着归政于国君的旗号，提拔了一些不被三桓宠信的小宗。据说，连孔子也被其同党公山不狃说服，将要出仕。子服何话里话外明显带着成见，交辉无从判断，也不便拒绝他的好意。
经子服何介绍，交辉结识了孟孙氏宗主仲孙何忌。当年，交辉三人初到鲁国，正值仲孙何忌继位不久，听说此事后，即派家臣前去拜访。多年之后，得见本人，宗主喜出望外。他听说过巢氏，也知晓十余年前巢国为楚所灭，至于眼前这位风度翩翩的年轻人，是贵族，抑或鄙人？又有何妨。
仲孙何忌同样带给交辉好感，这不仅在于初入鲁国之时听闻的力斩郈昭伯一事，更在于此人爽朗而真诚的笑，和善且赞许的眼神以及平易近人的话语。虽然当晚交辉猜测，这也许只是他身为宗主的惯常手段。
行礼过后，交辉学起子服何的样子，将初次至鲁以及居于安陵的情况原原本本告知宗主，他还灵机一动，想起了季父教过的一段话，“礼，身之干也。敬，身之基也。”宗主颇为惊喜地笑出了声，“家父曾随先君访楚。车马经郑，郑君在城门慰劳先君，家父不知如何答礼；抵达楚国，楚王在城郊依礼相迎之时，他仍不知如何应对，故深以为耻。故而家父临终前，嘱托吾与弟拜夫子为师。”
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