“风雷豹!都说三河城女杰武功了得，盖世无双，你为何不上前小试一番？”这时，黄瑞兰也走过来，他大声对风雷豹说道。
风雷豹还没有从美貌中清醒过来，心智不听使唤。黄忠见风雷豹无动于衷，呆若木鸡，心里急了，双腿一夹那大白马，只听到“噔！噔！”战马铁蹄连贯几声，黄忠已举枪刺向女首领。
那女首领见来了一位女将，看得准确那只枪快到自已的胸前，向左一侧身，让过这只“呜呜”而来的枪，同时从怀中掏出一个木球，向黄忠扔去。
黄忠虽武艺高超，神力过人，但她实在是没有在战场使枪之经验可言。一枪刺向女首领，竟没有防备女首领手上的诡计，当看到有一个球飞速过来时，已晚了几秒钟。这只木球重重地砸在大白马的右脖子上。马一疼痛，前脚跳起，黄忠毫无防备，急忙拉紧缰绳，大白马不知道主人黄忠的意图，双脚跳起，直冲城门去了。
因城门紧闭，大白马奋起四腿，飞将起来，瞬间就落在城门墙上，站立墙中央不动了。
黄忠这一神操作，出乎女首领的意料，她没有转身恋战已跳到城墙上的黄忠，而是向风雷豹冲过来。说时迟，那时快。还没等风雷豹反应过来，一只木球已飞向风雷豹前胸，“哎哟!”一声，风雷豹应声跌倒在马下。
那女首领用枪指着风雷豹说到：“我从不杀从南方来者，不过你得报上姓名来。”
“我乃淮军黄瑞兰也！”黄瑞兰的回答声还没有落定，那匹枣红马已来到女首领马前。
女首领清楚地听到黄瑞兰的回答声，惊得带坐下马直往后退。
此刻三河城门大开，走出来一位素衣长者，年龄在60岁上下。夜晚温度极低，这位素衣长者衣衫单薄，灰白长发飘飘到腰间，但步履如飞般挡在黄瑞兰与女首领之间。
“我是三河镇管家，名叫九不杀。你们之间有什么事，有什么恩怨未了结，找我足也。”
黄瑞兰听到“九不杀”三个字，连忙下马，双手抬起，供手说到：“九头领，我们没有恩怨要了结，只是借贵城贵道而已。”
九不杀答到：“既借道，不知为何借道？”
黄瑞兰答到：“有要事在身，但不方便全述，还望九头领海涵，并网开一面。”
九不杀答到：“将军刚才说是淮军人者，可我听说淮军早已驻北扎东，为何将军却路过此地呢？”
黄瑞兰知道九不杀说的是什么意思。自从李大人到天津赴任北洋大臣后，淮军将士都随之到了北方，皖、江渐一带确实没有成体系的淮军驻扎了。
黄瑞兰顿了顿，略提高嗓音答到：“淮军是大清之军，听朝廷行令，身不由已，只想以国事为已任。今吾之所以能与九头领偶遇，一是算缘份，另是解国困也。”
九不杀听到黄瑞兰这样说，没有再深问下去。在三河镇这个“三无地带”，从它们祖上就传下一条规矩，不问世事，不问政事，不管他人请命之事。
“将军既然有要事在身，我三河地土虽薄，仍可借将军一行人过境至远方。”九不杀说完，向门前两边的人吹了一声口哨，很快地，城门前那些人已整齐划一地站在城门内外两边。
黄瑞兰为何对九不杀敬重有加？他们是否有故交或前怨之说？笔公略为述描，先向读公作个简要交待。
那九不杀真名叫胡不从。出生于三河胡家族，但他没有继承胡家商人的传统，而是年纪轻轻就落草为寇，成了牛王寨匪头，专抢过路军粮。有一次，从北方来的淮军运输新军军粮，被胡不从截住。当他从淮军首领身上搜到曾国藩的一封家书后，从此改邪为良，并当起了三河镇管家，更名为九不杀，不杀男，不杀女，不杀老，不杀少，不杀南人，不杀北人，不杀东人，不杀西人，总之，不杀人。
后来有好事者想探究胡不从看到了曾国藩哪一封家书，无从得知，此为本书第一个谜。
再说黄忠的大白马已跳将下来，她怒气冲冲地向女首领喊道：“同为女身，为何使讦计矣？”
女首领哈哈大笑：“一看就知道你原本应呆在家里绣花织布，育儿养女，只是被好奇所驱，走起远门路来。”
黄忠被女首领一席话急红了脸：“什么？你是说我不如你？”
女首领答到：“我保卫三河战绩数不胜数，岂是你锅灶之女所能比拟的了！”
九不杀打圆场道：“古言说，不打不相识。茫茫苍天，生生不息，来去匆匆，能照一面已是上世修来的缘份，更何况能交上一手呢。”
女首领向后退了退，未再回出声。黄忠见女首领退后，也没有再呛话了。
“既是淮军，算是故交，为何不赏光进城呢？”九不杀对黄瑞兰说。
黄瑞兰对九不杀点了点头，用马鞭向城门一指，说到：“各位随我进城，但不得扰民，人、财、物需秋毫无犯！违令者当受军法伺侯！”
那位女首领此刻已站在九不杀后面，无声无响地。风雷豹也已回坐在马上，他前胸中了一球，现在痛得很，但他无心思顾及自已的伤痛，而是还在寻找女首领。
女首领见风雷豹四下里寻看，以为他在找治疗伤痛之人，于是，主动走上前说到：“将军可带上此药，连吃两天，伤自好了。”风雷豹目不转睛地看着女首领，没有回话。黄瑞兰一直关注着风雷豹的一言一行，于是提醒道：“风雷将军要谢女首领了。”一句话提醒了风雷豹，忙接过女首领递过的药包，但不知如何说是好，好半天才结结巴巴地说了一句：“大恩不言谢！”
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