卢象升向郑海珠笑道：「阿姐，我还是头一回晓得，琴是能为山歌伴奏的。」
郑海珠也微笑着看他：「万事都是如此，做得好不好，要看做事的人，合不合适。嗯，你可要随我进去打个招呼？」
卢象升点点头。
……
这个夏天，郑海珠的大部分精力，并不会放在学堂里这段男配女配们的情感故事上。
她只舍得分出一点点时间，引张岱去拜会了黄尊素夫妇。
毕竟在大部分人的眼睛里，元配教和外室教势同水火，遑论拉在一起做同事。
姚氏这样嫡妻身份的奶奶，现在可算得是学堂实质上的二把手，郑海珠安置了张岱的外室在学堂，怎能不和黄家老爷奶奶打招呼。
所幸张岱情商及格，先将姿态放得很低，却也坦诚，强调了王月生原也是给朝廷效力的官匠人家出身，又叹息有情人拗不过命途枷锁之类。
如此一番苦水倒足，姚氏先就发了话，道是，世间不如意事常八九，留一两分善缘结在郑姑娘的学堂里吧，自己心软，郑姑娘更不是个削刻的人，王姑娘安心住着便好。
此一节关系理顺了，郑海珠立刻拔腿，匆匆赶往镇江。
为了尽快落实航运保险商社的业务。
这个时代，文盲占九成以上，船老大和水手自然都是目不识丁，那些富商派出来运货的手下，也未必认得几个字。
所以，郑海珠决定不要太书生气，上来就搞一大堆保险条款，而是学刘邦入关、约法三章的接地气模式，保险商社初创时期，宣传得简单点。
「先估算货值，再视路途远近，得出个银钱数目。凡纳此数者，若船翻货损，郑氏赔钱。」
标语是这般通俗
易懂地对外讲，待有货主上门问时，郑海珠再准备带着郑守宽，一单一单和对方谈。
譬如，小船，旧船，风险大，得加钱。
沉船和失火都管，得加钱。
沾水就完蛋、不可能挽回残值的货，得加钱。
沿途盗匪劫走货物，加钱没用，不在承保范围。
与此同时，并不在商社露面的吴邦德，依着先前与郑海珠所商议的，训练招募的男女纤夫，乔装打扮，演了场翻船、捞货、折价出货、郑氏理赔的戏，在镇江交运货的货主间传了开来。
如此约莫大半个月，开始有头脑灵活的徽商货主，来问承保事宜，继而，淮扬商人也跟上了。
郑海珠最担心的，倒不是这种模式马上有人学，毕竟铺那么多银子的业务，这个时代的人还有点心里抖霍霍，更愿意拿这笔钱去倒腾实实在在的货物。
她警惕的，是出现保险诈骗。行事草莽、心术不正的船老大，或许会与货主的手下串通，谎报事故，私下吞了货物，反正有保险商社赔钱。
郑海珠与吴邦德谈了这种隐患，吴邦德直接回答，这不是隐患，这就是明患。
「郑姑娘，民间有句话，车船店脚牙，无罪也该杀。咱们可莫信了仗义每多屠狗辈、无情最是读书人这样的话。」
郑海珠点头道：「世间善恶，本就挤挤挨挨层出不穷。我们做买卖，只看到恶，这买卖就不敢开张了。我们要做的，是以狠制恶。你带的那些探子，正好历练历练，后头若发生险情，货主来索赔的同时，探子就应出马，刺探沉船现场究竟如何，以及船家水手在出险后，日子有没有什么变化。倘使真的有诈，替我们商社挽回损失的，重重有奖。」
想一想又道：「哎，探子二字不好听，斥候二字又不至于，咱们养的那十个男子、三个女子，就叫情报员。」
吴邦德笑：「那不如学着京师兵仗局、针工局、皮作局那样，设个情报局。」
郑海珠却不笑，只盯着他：「吴公子，你说的，正是我想的。燕雀也可有鸿鹄之志，咱俩搞的这一套暗卫似的机构，我相信有朝一日，必能派得上大用场，而不是只给咱们调查保险桉子。」
吴邦德听着「咱俩」二字，心头微动，但面上毫无异样，反倒直截了当道：「那这个局的堂尊，非我莫属吧？」
郑海珠展颜：「是，不过，兵仗局、针工局、织造局的头儿，都是内官，以提督为名。吴公子怎可与他们相提并论，咱们手里的人，就叫你局座吧。」
吴邦德看起来很满意：「这个名号不错，听着像座主。」
气氛松弛，郑海珠终于决定问一个此前还不到火候问的问题。
「吴公子，你怎滴还未成家？」
吴邦德闻言，带着一个上扬的声调，轻轻发出一个「嗯」。
郑海珠自与他打交道以来，十分专注他的语气词。
以她的有限的相处经验，吴邦德习惯用一个有些愣怔的语气词，来掩盖他正在斟酌答桉的状态。
这往往意味着，答桉并不像去国子监买儒巾那样稀松平常，比如「大丈夫应先立业后成家」之类反正不会出错的口号。
吴邦德顿滞须臾，道：「原本三四年前就该娶妇了，是戚总兵作的媒，从前抚顺一个参将的嫡女。参将临阵脱逃，死了不少战兵，李永芳给他定了罪，斩了。妻女送到京师，没为官奴。」
郑海珠猜到答桉并不怎么好，但没想到会听到「李永芳」三个字。
她双眸中忽起波澜的变化，令吴邦德以为她是在歉疚自己的莽撞打听。
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