这个冬天似乎比往年更冷一些，往年接近过年的时候中午有十五六度，今天只有十二三度，随之而来的是时间更长的晴朗天气。
方圆百里几乎每个村子都在忙碌，男人宰杀牲口切肉搅成泥，农妇们将灌好的腊肠挂在架子上，小孩子拿着树枝赶走虫子，趁着好天气多做些，多给家里赚一件衣服或一双鞋子。
不时有马车和驴车来到各个村子，商会的管事询问村中的腊肠有没有人预订，如果还没人订，质量还不错，那就签个合同。
嘉西亚假扮的管事刚离开一座村子，村长看到她的马车走远后笑得肆无忌惮，村里的人们也露出了灿烂的笑容。
今年腊肠的成本有所降低，产量增加好几倍，价格比往年低了不少，但这傻娘们不知道，按着前两年的价钱给。
村长的儿子跑到了晒谷场旁的茅房解决问题，出来后不小心摔了一跤，把一棵前两天才种下的小树给撞倒了。
嘉西亚的马车离开了村子后走到两座种柠檬的果园之间，此时是果园休息的时候，四周静悄悄的。
一辆马车迎面而来，车夫按着他们自己的规矩打了个招呼，然后让马车偏向两侧。
果园间的道路足够宽敞，两车交汇而过。
嘉西亚的马车里多了一个中年男人，看打扮和城里最时髦的商会管事一样，穿着“绅士服”，也就是腓特烈鼓捣出来的西装在这边的改进版。
中年男人将一枚戒指交给嘉西亚。
嘉西亚确认了戒指后拿在手中，然后摇了五下头。
暗号对上了，中年男人问道：“猪蹄买到了吗？”
他是一位专业的信使，只知道按着老板的指示找到特定的人问话，然后带回去，所用的密语什么意思一概不知。
有时候这样的信使不止一个，事后中间的人跑路找不到，线索也就断了。
正因如此，为了避免消息在传播途中失真，密语大多较为简单。
嘉西亚回答：“没有。”
她也不知道“猪蹄”代表着什么，但知道问题的顺序，现在就像是把试卷背下来后只拿着一张答题卡做题。
信使又问：“猪蹄是前腿还是后腿，左边还是右边？”
嘉西亚回答道：“后腿，左边的。”
一问一答间，马车绕着果园走了半圈，又一辆马车从对面走来，车铃特别的响。
嘉西亚独自坐在马车里，闭上眼睛认真思考着。
自己把一切准备就绪的情况汇报上去了，那边传来的消息是一切照常进行。
她的心中有些不安，毕竟这次刺杀的目标不是哪个小家族，而是那位玛菲娅，在西里治岛成为传说，说一不二的玛菲娅。
在他们这些家族中，玛菲娅是一个活着的传说，只身复仇，相中剑圣，以狠辣的手段用了不到十年时间夺回家产，并不断扩张等故事被津津乐道，嘉西亚自己就能倒背如流。
嘉西亚叹了一口气，自己不想和这样的人为敌，但是她的手伸得太长了，试图向撒丁王国买下一个爵位，成为柑橘岛阳光下与黑夜中共同的统治者。
权力厌恶真空。
这座岛是撒丁王国的王室领地，但王室百年前征服这里时留下了太多的血债，一直以来对这里的控制力有限，只能以包税制来征税和征召雇佣兵。
表面上的行政官员的任务只有监督征税，行政权力被大大小小的家族瓜分。
王室想要的只有钱和军队，给一个总包税人爵位不是问题，玛菲娅正是看中了这一点。
小家族愿意和以前一样遵从，但玛菲娅要的却是归顺，这就突破各个家族的底线了。
嘉西亚不担心事后的报复，按着这里的传统，理查德纳尔只是外人，没有资格参与“家事”，硬要参与进来只会惹得本地人反感，即便是凯蒂也只能只身回家，不能带着韦森州的军队回来，不足为惧。
除了生存，更让人心动的是利益。
家族里，一旦家长死了，这个家也基本散了。
一鲸落而万物生，家族也是一样的道理。
嘉西亚在外面转了大半天，去了几个村子假装买腊肠，黄昏时才穿着出门时的女仆衣服提着几斤腊肠回到住处。
她在自己的房间叫来了米丽给自己换衣服，同时问道：“他今天做了什么？”
米丽回答：“他和我们打牌，输了要脱衣服。”
“裁缝下午来过了，他的衣服明天就可以做出来。”
嘉西亚只是微微点了一下头。
换好衣服后，在第一天监视腓特烈把女工送走的老人过来了。
嘉西亚问他：“你准备得怎么样了？”
老人毕恭毕敬地回话：“母亲，匕首已经涂上毒药。”
嘉西亚点了点头。
这次行动最重要的部分还是得自己人来做，外人只是吸引注意力的幌子。
做戏要做全套，外人要用好，越到准备开始行动的时候就越要满足他的要求。
嘉西亚深吸一口气，一想到这些日子里晚上发生的事情，脸和脖子一下子变红了，下意识转头看看外面太阳落下了没有。
第二天下午，嘉西亚作为保镖参加了一个沙龙，正式在圈子里面露脸。
嘉西亚在自己的地盘里作威作福，但是在外面就不够看了，那些比她强得多的家长们根本没把她放在眼里。
腓特烈注意到，这些人之间往日矛盾不小，谈话中几次唇枪舌剑你来我往，但到了一定程度的时候就会有人出来打圆场，两边也就借着梯子下了。
他们不是给打圆场的人面子，而是不敢在这里闹事。
腓特烈就像是看戏一样，静静的站在嘉西亚的身后，像真正的保镖一样。
其他人的保镖也在打量着他，不少人脸上露出一丝轻蔑，觉得他只是小白脸而已。
腓特烈毫不在意，以和煦的笑容回应。
三天后，玛菲娅主持的晚会开始了。
马车上，嘉西亚又一次认真地嘱咐道：“记住，你在和塔尔霍芙跳舞的时候把她往我在的位置引，我会接应你的。”
腓特烈平静地说道：“我记住了。你也要记住，钱和离开的船准备好。”
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