贺明州忙的整日不着家，工匠又频繁的出入盐场，显而易见是有大动作。
偏他又是个谨慎的，没有成功前，不肯透露半点儿消息，只在遇到困难时与贺云谏商讨一二。
旁人倒还好，族老们却是忍耐不住了，荣老太爷自二子被夺了分红之后就一直耿耿于怀。
生怕家主又起幺蛾子，损害了他们一房的利益，召集着族中族老们一同去盐场要一探究竟。
荣老太爷本就无比狡猾，若不是贺明州有几分能耐，只怕连家主之位都将不保。
他特意将此事闹大，目的自然是希望从中得到好处。
族老们的动静贺明州并不知道，他全部的心思都在新开凿的盐井上，哪里顾得了那些。
重新凿井的地方，贺明州吩咐人单独围了起来，除了参与此次事件的工匠，外人无从窥见。
如今到了最后关头，正在做验证。
贺明州已经不眠不休了两日，瞧着灰头土脸，精神却极为亢奋。
当第一筒盐卤取出来时，贺明州便知大功告成了。
胡祥东满目惊疑，他仔细查看着盐卤，兴奋的说道：
“家主，这一筒便汲卤数斗，简直不可思议。”
贺明州直觉心口无比舒畅，他自信道：“日后会有更多。”
不待胡祥东答话，由远及近的传来了一阵吵嚷声。
贺明州站起身，便见荣老太爷气势汹汹的领着族老们过来。
守在外边的护卫压根拦不住，到底是族中族老，他们也不敢过分阻拦。
原本还在叫嚣着的族老们，瞧见目光锐利的贺明州，一下子熄了火。
众人仿佛才想起来般，他们的家主可不是善茬。
见大家伙都不说话，敬老太爷走了出来。
敬老太爷最为年长，他自诩为读书人也从不爱掺和族中琐事。
然如今境况不同，他的左腿已残，独子又过世，一对孙儿还需他照看，族中的利益，他不得不看紧。
敬老太爷拄着拐杖，一瘸一拐的走到贺明州面前，苍老的声音略喘着粗气。
“明州，这段时日你究竟在做什么？若只是你自家事，我们也就不掺和了，可若是盐场的事，我们这些老家伙恐怕要多问两句了。”
贺明州嘲讽的看了众人一眼，之前他不将这些人看在眼里，却不打算过多的压制，因为没必要。
如今他要贺家绝对的掌控权，那从今日开始，就容不得他们指手画脚。
毫不留情的开口说道：
“盐场是我们这一支的老祖挣下的，明州并未说假话吧。”
此话一出，族老们的脸色都有些僵硬。
贺明州可不管他们怎么想，继续开口说道：
“愿意给你们分红，不过是看在同是贺氏一族的份儿上，我愿意给，并不意味你们就有资格插手过问。
若是过界了，大不了我写奏折自愿上交盐场，你们又能奈我何？”
贺明州话一出，众人脸色都变了，荣老太爷哪里还能干看着。
赶忙跳出来叫嚷道：
“家主好大的威风，莫不是想甩了我们，单独立宗？”
贺明州毫不掩饰的轻蔑一笑，“即便我要这么做，你们也没法子吧，你们吃的用的花的，都是我挣的，指望你们科举出仕，连个像样的功名也考不出，又有什么资格与我争辩。”
这话不可谓不毒，贺家的男人安逸日子过长了，只会窝里横，各房没几个能拿得出手的男丁，日后能不能出人头地，还得看宗字辈的一代。
兴老太爷见火候差不多了，瞧了瞧贺明州的脸色，适时的开口打圆场。
“家主莫恼，我们这些老家伙，主要还是担心你，万一你不慎做了什么错误的决定，我们多知道些，也好多替你周全一二。”
兴老太爷一房向来与贺明州走得近，今日他跟着过来，也是打着站在贺明州一边的主意。
只是谁也没料到，家主这次会这么强势，说起话来毫不留情。
贺明州原本也没有将他们甩掉的意思，不过是想好好敲打一番，提醒他们莫将手伸得太长。
敬老太爷最是自傲不过的性子，如今却不敢多说什么，只涨红着脸站立一旁。
贺明州见状也不多啰嗦，指着身后的盐井说道：“我近日都在忙这个，诸位可以来看看。”
以盐发家，贺家的男人多少都是懂一些的，荣老太爷最是急切，赶忙走上前。
瞧着碗口大的井，他有些不太确定的说道：“这井口这般小，能取多少卤出来，这不是开玩笑嘛。”
其余人也伸头过来看，却看不出什么名堂，贺明州嗤笑一声，“荣太爷瞧瞧地上的盐卤，这可是一筒的数量。”
众人即便在一知半解，看到这数斗盐卤也是惊到了。
“这是怎么回事？家主快跟我们说说。”
兴老太爷最是激动，他平日里也在盐场理事，懂的并不比贺明州少，自然瞧出了些门道，心里着实吃惊不少。
贺明州满是自豪的说道：“此乃卓筒井，是眉眉儿来瞧过盐井后想的法子，小口深井，不仅取的卤更多更快，且不担心坍塌出事。”
几位族老听得目瞪口呆，荣老太爷不可置信的说道：“这怎么可能，她一个养在深闺的小姑娘，怎会懂这些东西？”
贺明丰站在自家父亲身后，他也是惊疑不定，但看着家主脸色不悦，赶紧出声。
“家主莫恼，我爹是不敢置信，没想到七丫头这般聪慧。”
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