不过，明代内阁也不是操控一切。
在内阁外，则六部分权、直属皇帝的祖制仍得到坚持。比如景泰帝信任兵部尚书于谦就远远超过阁臣。曾有御史建言“请六部大事同内阁奏行”，被于谦依据祖制驳斥。
朱祁钰是被于谦捧上去的，自然更加受信任。
等土木堡战神朱祁镇从瓦剌回来后，经“夺门之变”再次登上了皇位。
他提李贤进内阁，加少保吏部尚书兼华盖殿大学士，在内阁地位独尊。
当时只有李贤有少保头衔，朱祁镇凡军国大事皆与他商议。这样，李贤就被群臣目为首辅。
随着位居第一者开始有了”首辅“的尊称，其次的阁臣就称为次辅，余人称群辅。内阁首辅的人选，依阁臣的入阁先后、资历、才能、声望及皇帝旨意来确定。
到嘉靖年间，夏言、严嵩掌权，已经赫然成为“真宰相”，已可以压制吏、户、礼、兵、刑、工六部九卿。
但需要明白的是，内阁是翰林院的“内署”，并非制度规定的权力机构，没有法定的政制地位。
阁权是皇权的延伸，阁权的大小亦完全取决于皇帝的需要。
首辅与阁臣在本质上只是皇帝的近身侍臣，他们的任职和去职都完全取决于皇帝的需要和喜好。
所以，阁臣、首辅同翰林院其他官员一样，起初具有“文学侍从之臣”的色彩。
像是王铎那种书法高手，可能连知县一职都不能胜任，但因为出身翰林院，却有机会进内阁。
明朝通过废除宰相实现了皇权对相权的合并，真正实现了皇帝一人的专制集权。后来为了统治需要而建立的内阁制度从一开始便完全依附在皇权之下。
嘉靖至万历前期的皇权并非那么强，但此时皇权示弱、皇帝对首辅宠信有加的现象并不代表首辅的权力压过了皇帝的权力。
这时期的首辅从根本上还是“乘皇帝静摄而代行皇权”，或“乘帝幼而窃得皇权”，可以说这种权力的显赫是特殊机遇的产物。
从大明的制度上来讲，六部是不必听命于内阁的。内阁首辅的地位亦远远低于吏部尚书。
然而，嘉靖以后，内阁发展到鼎盛时期，权力、地位的膨胀达到了极点。内阁首辅侵压六部或直接支配六部己成寻常之事。
张居正死后，内阁首辅的权力在皇帝的不信任、内阁与六部的斗争以及宦官权力再次膨胀的情况下走向衰落。
包括内阁首辅在内的内阁大臣大都碌碌无为，浮沉守位，没有再出现此前一类“权臣”。
到了崇祯大帝，换内阁、换首辅跟玩一样。
这次，李自成要在大顺国明确内阁的地位，一人之下，万人之上。
内阁下来就是几套班子——
红花党因为不可抗力先算了，其他就是执政院、军机处、参议院、众议院、联邦按察使院、联邦都察院。
目的是将立法、司法、行正三种权力分别独立，互相制衡，以避免朝廷滥权。
另外，李自成的“御林军”不归军机处管辖，属于皇帝亲掌。
（此处省略888字）
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