现在,李自成又要提前两百年告诉世人,坏血病是因为缺了维生素c而引起。
特效药就是多吃新鲜蔬菜,以及富含维C的桔子橙子柠檬等水果。
大航海中的远洋船员除了饮食上非常糟糕外,生活环境、工作环境、工作内容也十分糟糕。
水手们的住处船舱也是狭窄、细菌滋生、阴暗潮湿不通风。甲板的空间高度甚至会低到无法让人直立,因为靠近水线,所以不能开舷窗或通风口,不然海水会灌进来。
水手一般只能在船头的区域活动,如果发现他们靠近船尾,则是会被重罚。因为船尾是金库与高等人士居住所在。
船上厕所数量很少。如果天气恶劣,海船颠簸不平,这样上厕所就太危险了。水手们只能大小便于甲板角落,或直接拉屎到最底层的货仓,再把屎尿转移到炮列甲板上,然后从炮眼流出船外。
如果天气持续糟糕,屎尿则会堆积在甲板上。那时还不流行吊床,水手们多半只能打地铺,但甲板屯积尿粪与海水……实在太糟糕了。
等天气好转,水手们再用醋擦拭甲板,焚烧乳香与木炭除臭。
至于水手的日常工作,最重要的就是操作风帆、保养船只。
欧洲船用的是软帆,这些风帆多的有十几面,每面高度不同、形状不同、作用也不同,要靠无数条绳索、木桁、滑轮和桅杆共同操作,要用到上百种水手结。
水手们必须及时、正确地操作这些工具才能让船帆正常工作。若一旦操作错误,船帆很有可能因为受风力不均匀而出现撕裂或脱落,操作极为复杂繁琐。
日常则需要每天爬高上低,没有任何防护措施,危险重重。
此外,水手们还要保养船上的设备。要定期给船上的金属物件涂上焦油或沥青,防止金属物件生锈;保养其船帆、索具,平时上油上蜡,船帆破损时则交给裁缝匠修补;索具也要保持坚固耐用,万一使用时索具突然断裂打到人体,红肿乌青都是轻的,重者骨折断手断腿;当然,清洁甲板、维持船舱整洁,还有抓老鼠也是水手们该做的。
工作没做好,轻则被船长罚款,重则受到鞭打,情节更严重者则会受到更严厉的惩处,比如把水手扔进海里、吊死等等。
而对远洋水手们来说,船上除了这些糟糕的事情外,他们还要担心船裂和船沉的威胁。
在大航海时代,几乎所有环球航行的海船都饱受船沉和船裂的危险,需要经常将漏进船底的水排出去才行。
因为长时间得不到保养,他们的船帆和索具基本都出现腐朽了,但他们又找不到替换这些腐朽物件的零件,只能修修补补,凑活着用。但这还不是最倒霉的,最倒霉的是他们的船只本身出问题了,被船蛆折磨得不成“船样”,到了连最基本的航行都没办法再进行的地步了。
对于乘坐木制帆船航行的人来说,船蛆是一种极为讨厌的船只“寄生虫”,他们不但会拖慢船速,还会让船只漏水。
船蛆又叫凿船贝,并不是真正的蛆虫,它实际上是一种喜吃木头的软体动物。它能对木制船底造成严重的伤害,能在那些连炮弹都打不穿的厚厚橡木船壳上,钻出密密麻麻的孔洞,让其漏水沉没,因此当时的船只必须经常进行清理才行。
一些水手因为太过惧怕自己乘坐的船只沉没,甚至宁愿选择独自留在荒岛上,也不敢再继续航行。
其中最着名的莫过于《鲁滨逊漂流记》的主人公原型——亚历山大·塞尔科克(1676年~1721年)了。
远洋船只长时间的航行,微薄的薪资(约2两银),阶级的不平等,加上恶劣的工作与居住环境,对船员们的身心都是折磨。有时船长不小心把船开到赤道的无风带,往往几天或几周船都无法移动,闷热的环境与越来越腐败的食物,更加深船员们的压力,往往有人就跳海自尽。
水手们哗变或闹事的情况也经常出现,高级船员们被迫用更高压的态度来对待水手。罢工的原字叫strike(击打),原意就是击打风帆。造反的水手用此动作宣告,该船已经被他们所掌握了。
根据统计,一趟从欧洲到亚洲的航程,光是因病去世的船员就能占到了10%;加上其他因素,死亡的船员比例则更高。
远洋水手真不是一个好差事。
另外,有些远洋船会携带活羊,用来干什么自己想去吧。
还有,郑和下西洋的船队没见过有败血病记录,至于是不是因为腌菜、茶叶、豆芽等的关系就不多提了。
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