在斯特林灵前，两人都停住了脚步。怀着不同的心思，他们都对那位逝去的故友深深的鞠躬。紫川宁叹口气：“斯特林大哥……我们紫川家亏欠他实在太多。遗憾的是，他和李清姐姐竟然连个小孩都没有，我们想回报都无处着手。阿秀哥哥，我的意思是，追封斯特林为公爵，谥号‘忠勇’，你觉得如何？”
“‘忠勇’的谥号很好，只是可惜与方劲阁下的谥号重复了。还是谥号‘忠义’吧。二哥一生为国尽忠，对友义气，这个谥号对他很合适。
二哥没留下后代，这实在是个遗憾。我看，让李清代领公爵夫人的称号吧，让她在二哥的亲戚里面领养个品性优良的小孩，也好把斯特林的姓氏延续下去。还有，这个爵位不能是空头的，得有实际封地的。”
“这是自然。我已计划，在东南找个富郡作为斯特林公爵家族的封地，等安顿下来就着手。你看封在巴特利行省如何？”
“还是奥斯吧。奥斯行省是斯特林战斗过的地方，那里的民众对斯特林比较有感情。而且奥斯的经济状况也不错。李清这一代，有我们照拂，肯定是不会有问题的。但要顾及到后代，封在奥斯，斯特林的后代也不至于经济拮据。”
“还是阿秀哥你想得周详。”
两人讨论着，心里却明白，再重的封赏，也无法挽回斯特林的性命。紫川秀更是明白，这样厚重的封赏，绝非斯特林想要的，那位逝去的友人，他更期待的是平淡、安宁和幸福的生活，而不是显赫荣华。
但是，他想要的，自己无能为力。即使如今自己已经掌控天下，唯一能给的，也只能让斯特林身后风光，极尽哀荣。
走过了斯特林的灵位，望着那一排排肃穆的白玉碑，紫川宁认真的说：“阿秀哥，自从始祖紫川云殿下开创家族以来，九代人披荆斩棘，历经艰难，始有今日家族的辉煌。我是家族的九代总长，说来惭愧，虽然无能怯弱，但我绝不能成为家族的最后一任总长。九代人的牺牲和汗水，社稷的存续，不能亡于我手。”
紫川秀默默点头，心中却在奇怪紫川宁为何要对自己说出这些话。他礼貌的赞同道：“殿下天颖聪慧，必能继承先人的事业，更加发扬光大。”
紫川宁凝视着紫川秀好一阵，眼神里有某种坚定的东西，紫川秀心里隐隐发虚。然后，她苦笑着，摇摇头，却是什么也没说。
在走出圣灵殿时，紫川宁顿了下脚步：“阿秀哥哥，以后这里……”她回身指着那偌大的殿堂，还有那壁立如林的汉白玉灵位：“……就拜托你了。代我好好保护它。”
紫川秀站住了脚步，望着紫川宁：“阿宁？祢说什么？”
“没什么。”紫川家的现任总长微笑着转身告辞：“阿秀哥，我累了，先休息了——对了，总长登基仪式推迟到一周后，到时你记得来。”
接下来几天里，紫川秀忙得不可开交。帝林的叛乱给国家造成了巨大的破坏和损失，要在废墟里重建国家，事务之繁重烦琐是事先根本无法想像的。尤其是担当总统领的紫川秀，每天早上五点多就得起床，忙活到晚上十二点多，回头一看，要批阅的文件堆得比早上更高了——他处理的速度甚至比不上文件增加得快。
潮水般的事务涌来，紫川秀每天光是批阅文件就弄得眼花缭乱，头晕脑胀。担当总统领，是紫川宁和李清许诺给紫川秀作为复国的报酬，现在，紫川秀愤怒得咬牙切齿：“这么痛苦的事居然当成报酬给我？李清那婆娘也太阴险了，非要我做这个总统领的话——我宁愿把帝林叫回来，那总行了吧！”
除了批阅文件处理事务之外，总统领还有一项相当重要的任务，那就是接见来客。因为紫川宁的登基仪式在即，所以家族各地旗本级以上官员都要召回帝都，准备参加紫川宁殿下就任总长的登基仪式。而就如当年紫川秀旗本从远东归来当天就要向统领处报到一般，各地的官员和将领也也必须到紫川秀处来报到，而接见他们是当任总统领紫川秀阁下应尽的义务。否则，家族总统领连属下的大部份高级官员都没见过，那就未免太说不过去了。
两三天时间里，紫川秀接见了九百多名官员和军官，接受他们的恭贺和礼物。开始时候，紫川秀还想表演总统领大人的温暖和关怀，对地方官员和将领们聊天嘘寒问暖一番，或者能慧眼识人，在这些地方官员中发觉一两个值得栽培的可用之才，但接见的人每天如车水马龙般涌来，无数的面目如潮水般在面前出现，消失，出现，消失……最后，在紫川秀眼里，这些人好像面目长得都差不多，说的也是差不多的奉承话，姓名差不多，官衔也是差不多，不是旗本就是红衣旗本，不是红衣旗本就是副统领。
几天后，紫川秀已经麻木了，不论谁来，他张口就是：“家族正是用人之际，奋发图强正当其时，阁下好好努力，前途无量……”
“大人，我是白川！”
“我是明羽！”
“哦，白川和明羽是吧？我记得你们，我记得你们……你们不就是那个什么行省的什么地方的什么官吧？旗本还是红衣旗本了？哦，我记得你们……真的很面熟啊！好好加油吧，家族对你们期待很大啊！”
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