天明，军官叫来老鸨说道：“我这次进京，携带的银两有限，没有多余的缠头赠你女儿。不过我船上的粮食尚多，你可叫人去挑几担，以做芸娘的脂粉钱。白天不方便，夜里再来。”
老鸨一时鬼迷心窍，也是漕运上监守自盗之事甚多，没有疑心，遂欣然点头。到了夜里，她打发两个龟子挑着担子，到运粮船偷了一担回来，等到去挑第二担时，忽然有人敲响了铜锣，大喊道：“有贼偷盗皇粮了，快来抓人。”
呼啦一下冲出来一群兵丁，把龟子踹翻在地给捆住了，连赃物一起交给了夜巡军官。
如此官军押着龟子去了芸娘家，结果搜出了打着封条的漕粮一担。
军官闪亮登场，说道：“我船上近乎空了半舱，大约一百二余担，都是你家偷了去，如今藏在哪里？快快招来！”
老鸨气得脸色铁青，明知中计，当此时说什么也晚了，只好一味求饶。
军官命人将老鸨和龟子都吊在船上，只有芸娘等人在家，其用意不问可知，说是要明日送官。
六神无主的芸娘赶紧请来地方里甲等人，哭诉原委，人家说道：“对方明明就是讹诈的意思，你难道还看不出来吗？唉！这批漕米据说是紧急军粮，连各地官府也怕连累，无不派出衙役守着码头，何况平民百姓？你家赃物都搜出来了，人赃俱获，肯定是推不干净了。”
“那该如何是好？”芸娘急了。
里甲说道：“题目都给出了，一百二十担漕粮，至少一两一担，一百二十两银子。你莫不如去劝劝你母亲，叫她认赔了吧，省得惊动官府，不但刑罚要受，监牢要坐，银子呢还得要赔。”
芸娘没法子，去了船上把地方所劝的话对老鸨说了。
吊在桅杆下的老鸨呲牙咧嘴，委实受不得这罪，忙说道：“我也看出来了，此人既然起了歹心，料想有恃无恐，咱得罪不起，干脆自认晦气吧。只当王四那笔银子不曾骗过，拿出来交给他。”
芸娘央求人进船舱去说，愿意偿还米价，那军官同意了，让她们先把银子送来。老鸨有心机，担心银子出得太容易，这帮官兵食髓知味又要另生事端，就说道：“家中哪有这么些现银？先写一张票约，等天明了，张罗银子送来。”
军官走出来说道：“朝廷的国课，不怕她写了不还，给她纸笔，必须写明白了。”
如此老鸨央求地方作证，当面写了一张票据，交了上去，她和龟子被放了。
第二天，老鸨心疼的取出一百二十两银子，推说是到处借来的，交给了军官。不想军官收了银子却不还票约，直接命手下开船，老鸨气得跳脚大骂，急忙雇了只小船一路跟在后头追讨。
运量船一直开出了三百里远，军官这才让她上船。
老鸨一肚子气，但又不敢发泄，就听军官说道：“我不给你东西，正是要你跟上来，现在咱们打开天窗说亮话。此事不是我有心诈你，而是要替你偿还一注冤债，省得你来世变驴变马还人家。”
老鸨愣住了，茫然道：“还什么冤债？我从来不做亏心事呀。”
“休要撒谎。”军官冷笑道：“你们做娼妇的，那一刻不在骗人？那富家子弟你骗骗也就罢了，为什么连靠手艺糊口的穷人也当做浪子一般耍骗？他在你家帮忙四五年，不得一钱赏赐，竟黑心的把他银子赖了，又隐瞒官府枷责，我故此想出这个办法帮他追回银子。如今原主就在我船上，你们俩当面了结旧账，省得你于心不甘，告我冤民做贼。”
当下叫人把王四从后舱扶了出来，老鸨恍然大悟，奈何人在船上不得不低头。
军官一面银子都交给了王四，一面把票约扔给了老鸨。
王四自是对军官感激不尽，他是个聪明人，担心回去之后终究要吃老鸨的报复，没能娶到芸娘，老家没有任何挂念，求道：“小的情愿服侍恩人，求带入京师。”
军官想了想笑道：“你有手艺傍身，不愁饿死，我给你找位贵人，从此在金陵自食其力混口饭吃吧。”
书房里，徐灏听完王四的往事，心情久久不能平静，哪怕在法制号称最健全的西方国家，弱势群体永远还是弱势群体，毕竟执行法律的是人，打官司需要钱需要时间，而是人就会受到方方面面的影响。
这个问题太复杂，徐灏送王四离去，只希望自己的国家永远朝着正确的方向推进，能保障大多数人的合法权益。
这时徐煜打内宅出来，徐灏随口问道：“你要去哪？”
“爹！”徐煜束手站住，回道：“今日天妃庙登眺，我和徐炼约好了同去。”
“嗯，去吧。”徐灏背着手进了书房。
徐煜走出来，就见徐炼笑嘻嘻的等着他，好像没生过气似的。就因为惹他生气了，徐煜才一口答应陪着他出去玩，当下二人带着几个小厮赶到了城外，汇合几个朋友前往天妃庙。
金陵的天妃宫是由沿海一带传过来的，天妃即福建等地的妈祖，拜妈祖的大多是出海人，而今日这个节日据说在沿海一些城市，初春这一天妈祖显灵，男人们登山眺望，遥遥与琉球属国隔海相望，两岸三十六姓汉人思念彼此的亲人，故此按照习俗是不允许任何妇女来的。
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