“哈！哈迪先生，很高兴你接受我的邀请。快些请进，晚餐刚刚准备好，正好呢！”
“你实在是太客气了，男爵。”
一进去，白龙不禁愣了一下，只见面前一排都是女人，正好奇地打量着自己。然后，就听里德介绍道：“哈迪先生，我来介绍一下。这位是我祖母，这位是我大姑妈，这是我二姑妈，这是我三姑妈。。。这是我大姐，这是我二姐。。。。。。”
白龙终于知道那阴柔气息是哪来的了，而这些女人，都是丧偶之相，这家中只有里德男爵这一个男人。
最后，里德说道：“这是我妻子尤兰达，这是哈迪先生，你们在报纸上看到的。”
“很高兴见到你们。”白龙说道。
“很高兴见到你，哈迪先生。”里德的妻子尤兰达说道，但是在她眼中，更多是担忧的神色，并无多少喜悦。
诸人见礼之后，很快就入席，当下就有仆人送上晚餐。这晚餐很是丰盛，不但手艺精美，色相俱全，品种也丰富，甚至有着新鲜的海鱼，这就颇为难得了。席间，就听这些女人说着家常话，又或是称赞白龙的相貌英俊，问他结婚了没有。对此，白龙只是一语带过。
“哈迪先生，这些食物虽然好，但若是没有食盐来调味，那就没有多少滋味了。”里德忽然说道。
“的确如此，而且食盐的作用远不止调味而已。”白龙答应道，他觉得正戏就要开始了，只是不知里德为什么要提起食盐。
里德笑道：“正是这样，所以说人们无论如何都是离不开食盐的。只是有些地方，总是缺乏食盐，不像我们这里，因为靠近大海，食盐简直取之不尽，价格就非常便宜。而那些缺乏食盐资源的地方，食盐的价格就非常之贵。这才有一个说法，海盐就是海金！”
将沿海之地出产的食盐贩卖到内陆一些极度缺乏食盐资源的地方，可以获取惊人的利润。这是世人皆知的事情，所以，尽管食盐一直属于国家经营的商品，仍就是会有许多人冒着极大的风险走私食盐。自古以来，这种事情就禁之不绝。何况，由于权力滋生腐败，官卖的食盐被层层盘剥油水，就越来越贵，许多平民消耗不起，也乐意去买走私来的食盐，相比之下还要便宜一些。就算如此，由于各种原因，内陆依旧是缺乏食盐的供应，可以说只要有走私来的，没有内陆国家吃不下的。
白龙含笑道：“就算如此，可是食盐是官卖货物，再大利润也与我们无关吧？”
里德笑了一笑，不再说这个话题。而用过餐之后，那些女人自不用提，两人则来到一间会客室，又有仆人泡上茶来。里德喝了一口，说道：“这茶叶也是官卖物，不过我们喝的，却是从你们兰德国走私来的呢！”
白龙哪能不明白他的意思，只是不想由自己提出来，显得好像是自己求人似的，那就落了下风了。他只是叹道：“走私虽然利润大，但是风险也是极高。况且，这事并非想做就能做的，是需要一些门路才行啊。”
里德见他终于接口，虽然不尽如意，但是他已知道对方虽然年轻，实际上很可能比自己还精明，也就不再坚持。他说道：“门路这方面，只要人们想要做的，没有办法不能达到。何况，您已经有一条现成的门路，只是您没有发现而已。”
“哦？愿闻其详！”
里德似笑非笑地问道：“您是否完成了侯爵夫人多年前发布的任务，找回了夫人遗失的海蓝之星？”得到肯定答复后，他笑道：“这就是了！哈迪先生，你还不知道，其实这就是一条门路啊！您得到夫人的赏赐，尤其是还将一位侍女赏赐给了您，这是一种多大的感激和信任呀！有了这层关系，只要稍微打点一下，伦斯特郡城内谁会与您为难？就算是侯爵知道了，只要不超过一定限度，也就睁一只眼闭一只眼了。哈迪先生，你现在只是缺乏获取海盐的途径而已。”
白龙恍然，原来里德不知从哪里得到了这个消息，以他商人的嗅觉发现里面蕴藏的巨大利益，这才如此正式地邀请自己赴宴。而获取勇气的事情，则降为了第二重要的事情，成为两人交易的附带品了。
“还请里德爵士指出一条途径。”
两人会心的一笑，这就基本上达成了交易的意图，接下来就是谈妥具体的条件了。里德果然有海盐的货源，两人就商议好，由白龙的商队将海盐运出去，至于运到哪里，那就不管了。而价格方面，按照走私的行规来算。数量上也有一个限度，是限定在侯爵可以接受的范围内，这方面的事情里德再熟悉不过，也不用白龙来计量。里德男爵这个家族自他祖父起开始经商，逐步获取了男爵的地位，可见他们在这方面把握的非常好，既能获取走私暴利，又能避免引发祸患。
商议完这些之后，白龙说道：“可是我们商队已经预订好商会的货物，恐怕这次没有足够的人手和马车来运送海盐了。”
里德笑道：“这个不是问题，您完全可以就在城中招收一批工人和购买马车，只要记在您的名下就可以了。而且，我也希望您能趁组建这支新商队的时间，帮助我治疗勇气上的不足。对了，组建商队的事可以委托给商会和冒险者协会，所以不会占用您多少精力。这个过程大概能有四五天的时间，不知道够不够用？”
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